人，[这话是不是讽刺？]像你一样。”

木女王的上下起伏，动作协调一致，像波漾。“也许让你任何实验都是风险，但有两人站在我这一边，这个险我还冒得起。”

坐着的剜刀再次站起，将残废成员扶上小车。他转：“对了，还有最后一件事，亲的木女王。一件小事。铁先生想破坏杰弗里的飞船时，我杀了他两只组件。[说得更准确，把它们砸了个稀烂。现在咱们总算知剜刀是怎么受伤的了。]剩下的成员在你手里吗？”

“是的。”拉芙娜见过铁先生的残。她和约翰娜见过大分伤员，希望改装纵横二号上的医疗系统，使之适用于爪族人。但看铁先生那次，两人心里既好奇，又有报仇雪恨的快意：死了多少无辜的人啊，都是那个家伙一手造成的。铁先生的残倒不太需要急救，几血模糊的牙印（约翰娜猜测是它自己伤的），一条扭了。但它己经成了个可怜虫，几乎让人有不寒而栗。缩在笼角落里，胆战心惊，不住哆嗦，脑袋拼命转来转去。每过一阵，这东西的几张嘴便会猛烈开合，要不就是某只成员想围栏，但总是刚刚起步便颓然蹶倒。三位一无法形成相当于人的智力，但这一个还能说话。一看见拉芙娜和约翰娜，三双睛顿时睁得溜圆，连白都来了。它开始呱啦呱啦说起萨姆诺什克语来，只能勉听懂。听它说话真是一场噩梦，威胁夹杂着哀求“别割，别割！”可怜的约翰娜禁不住哭了起来。过去一年里，她一直对前这几个成员所属的组合恨之骨，但——“他们也是牺牲品。三真、真惨。但没有谁愿意替它补全，重新成为一个整。”

“这个，”剜刀继续“我希望这几个能给我，我——”

“绝无可能！那一个的脑几乎跟你一样聪明，只不过有疯狂，所以才会被击败。我不会让你把他重新组合起来。”

剜刀聚到一起，所有睛都注视着木女王，他的声音很轻。“求你了，女王。只不过是一件小事，但只要满足我这个要求，”一指地图“其他一切我都可以让步。”

“[喔唷]。”端着十字弩的警卫引满待发，女王的一分绕过地图，和剜刀站得极近，他们的思想声肯定已经撞车了。女王几只聚拢，一致视着对方。“如果是小事一桩，为什么还甘愿放弃一切？”

剜刀来回疾走，成员们彼此怒目相视。拉芙娜还是第一次见到爪族人的这个姿势。“这是我的事！我是说…小铁是我最杰的成品。从某些方面说，我为他到骄傲。但是…我对他有责任。你对维恩西欧斯不也是这么想的吗？”

“维恩西欧斯我自有安排。”回答得很勉。“[跟你说吧，维恩西欧斯还是个整，没被拆散。我担心女王当时跟他谈判时许诺得太多，现在没什么办法收拾他了。]”

“过去我伤害了小铁，我想补偿他。我的意思你一定明白。”

“我明白。铁先生我看过，我也知你的方法：刀、恐吓、痛苦。我不会给你机会，让你再玩这一！”

拉芙娜觉得自己听到了从远、从下面的山谷传来的隐隐的乐声，一奇异的和声。但这不是音乐，而是剜刀的回答。行脚翻译中已经没有半嘲讽的语气。“不用刀，不再剔割。我还保留着剜刀的名字，是为了方便其他人称呼我。其实，我已经不是他了。最终，大家会明白…赢得这个组合的是泰娜瑟克特。再给我一次机会吧，木女王，我乞求你。”

两个共生彼此对视，长达十秒钟。拉芙娜的视线从一个组合转到另一个组合，竭力分辨他们的表情。没有一个人开，连耳边的行脚都不再唠叨，猜测剜刀说的究竟是实话还是另一个新的谎言，他会不会真的成了一个新人。

木女王作最后决定：“好吧，我把它给你。”

行脚·威克乌阿拉克疤瘌在飞行！行脚自己记得几百年的事，加上他这个自我还没有成形之前的那另外一个狼游者（他的事行脚记不清了，模模糊糊的，只能称为传说），近千年历史啊。这事谁听说过！他简直幸福得快爆炸了，化为一缕云烟，一首快的歌。这么的话肯定会一步激怒他的乘客。飞得这么忽上忽下，大家本来已经够不兴的了，幸好都以为他初学乍练，还没掌握技巧。

行脚踏上云端，翱翔其间，又穿云而，偶尔与风雨共舞。一生之中，他曾经多少次仰望浮云，猜测它们的度——现在他却置其中，飞翔在白云和光构成的宏伟建筑中，探索其中的幽明。

云层间隙中可以望见下面的西海，一直伸向天际。据太和飞行上的仪表，他知自己已接近赤，到了木女王的领地西南八千公里之外。这里有不少岛屿，纵横二号从太空拍摄的照片上是这么显示的，行脚自己也记得是这样。但他上次在这里的探险已经是很久以前的事了，没想到在自己现有成员的一生中，他还能再一次来到赤。

他掉北行，不，北飞！