船山，他们便会耗尽弹药。即使现在，打过来的炮弹也稀稀拉拉，越来越少了。

太从南方升起时，铁先生又回到城墙上，思考该对外星人说什么。

现在差不多又像过去一样了，计划稳步实施，一切顺顺利利，辉煌的成功仿佛伸手可及。但是…跟那个单说话之后，这几个小时以来，他的脑海始终有一惧意，像一只小爪，不住抓搔。从表面上看，发号施令的是他铁先生，剜刀残则俯首帖耳。可是，这个共生虽然分散在四面八方，却仿佛比从前更像一个整。唔，过去，剜刀残总是装沉着自如的样，但却无法完全掩饰内在的张。近来他却好像真的完全镇定了，几乎有…飞扬跋扈。飞船山以南的王国队全掌握在剜刀残手里，今天之后——在铁先生的命令下——他更可以天天跟阿姆迪杰弗里在一起。命令是铁先生自己下达的，不过都一样。剜刀残显然疲力竭、痛苦万状，这也说明不了什么问题。那位大师当年全盛时期，有本事把一大群狼哄得团团转，让它们把他当成自己的主。而且，我不在场，怎么知他对其他人说什么？我有间谋随时向我汇报他的动向，但他们说的会不会也是心编织的谎言？

现在手没有急待办理的急事务，恐惧的小爪于是抓得更狠了。我需要他，这没错，但现在容不得再犯任何错误。思忖良久，他恨恨地哼了一声：只好承受这些风险。如果有必要，他会利用自己得自第二斗篷的知识。这些知识他巧妙地瞒过了剜刀残。真到了那个时候，残会发现死亡来得和无线电波同样迅速。

调整飞船接近速度的同时，范已经开始着手理超能驱动的问题。如果能妥善解决，将大大节约时间。但这个问题十分棘手，跟飞船的设计能不符。纵横二号目前正在这个太系内来去，只要一次走运，跃迁到恰当位置，就万事大吉了。但如果来一次大不走运的超微型跃迁，正好撞在哪颗行星上，结果便是完大吉。正是由于这个原因，这事一般才不怎么。

一连几个小时为飞行控制系统编制新程序，摆超能驱动，可怜的范累得双手都轻轻颤抖起来。每次爪族世界重新现在前（多数情况下只是远一个蓝光），范都会停下手里的工作，连续好几秒钟时间愤愤地瞪着它。拉芙娜能够看，他对自己越来越怀疑了。范的记忆告诉他，自己摆低科技平的自动化系统应该很在行，但纵横二号飞船上有些设备，说非常简单，可他就是捉摸不透。也许，他的全记忆、他以为自己拥有的众能力、在青河舰队中的经历，都是天人的廉价玩笑。

“瘟疫舰队，还有多远？”范问。

绿一直在车手的船舱中通过导航显示窗监视舰队的动向。一个小时内，同样的问题已经间过五次了。但她的声音仍旧很平静，很耐心。可能她觉得反复问同样的问题再自然不过了。“距离四十九光年，预计到达时间四十八小时。七艘掉队的飞船又多了。”减法拉芙娜会算：剩下的还有一百五十二艘。

传来蓝荚语音合成的声音，压过他的伴侣“最近两百秒内，他们的速度比原来快了一，这是底层不同地区的界区质量不同造成的我认为。范阁下，你得很好，但我的飞船我最了解。只要你允许我来驾驶，节约一些时间可以，请——”

“闭嘴。”范厉声。语气严峻，但字儿仿佛是自动蹦来的。近来这对话——或者说半截对话——很多，与范询问瘟疫动向的次数相当。

这次旅途开始的几周，拉芙娜一直以为天人裂相当于某超人。实际上它只是一些零星片断的信息和自动化系统，仓促之中急急忙忙载的。它的情况谁都说不准，也许一切正常，也许它已经了大病，正将范的大脑撕成碎片。