可能会撑一两个小时。弗林尼米集团的指导者已经完了，没等清究竟发生了什么事便已大难临。

快走。格隆多是这么说的，快走。

系统之外，战斗仍在继续。大量信息发自弗林尼米防御队。虽然没有协调一致的指挥，有些队仍然持抵抗着变的舰队。在他们被消灭很久很久以后，在敌人攻占这里很久很久以后，这场战斗的闪光才会到达。我们还有多长时间？几分钟？

“我说哎呀。看看这些扫描。”蓝荚“变有将近四千艘飞船，正在迂回防御队。”

“可现在上面已经没什么人了。”绿“希望他们没有全死。”

“不会全死。我看见几千艘船飞走了，有通工、有脑的人全撤走了。”蓝荚前后动着“我们的脑还用…不过还是先看看飞船修复报告吧。”一个显示窗扩大了，现各颜的图表，拉芙娜一儿也不知是什么意思。“两动力脊断裂，无法修复。三已经分修复。修不好的话，我们肯定会困在这儿动弹不得。这怎么行！”他的语音合成一声尖啸。绿驶近他旁，两株车行树枝叶接，彼此一阵哗啦哗啦。

几分钟过去了，蓝荚停下树语，用萨姆诺什克语说话了，他的声音平静了些。“又一动力脊修复。也许，也许，也许…”他把一个显示窗调到自然模式，纵横二号正过行星南极，黑夜。他们的轨比最危险的坞站碎片更一些，但飞船还是必须不断拐弯躲避。系统外战场传来的呼救声小下去了。弗林尼米集团现在成了一无比大、搐不已的尸…用不了多久，杀害它的凶手便会凑过来，在尸上嗅来嗅去。

“修复了两。”蓝荚张得说不话来…“三！修复三！十五秒重新校准，之后实施空间跃迁上！”

觉比十五秒长得多…一下，所有显示窗全转为自然模式。地面及其太消失了，四周是闪烁的群星、无边的黑暗。

三小时后，中转系统已在一百五十光年之外。纵横一二号大群逃难飞船的行列。为了运载库的信息和来观光的游客，中转系统拥有大批星际飞船。纵横二号周围散布着上万艘逃难的飞船，相距只有几光年。但在银河的这个区域，恒星与恒星之间的距离连几光年都不到。如果他们想靠拢最接近的难民船，只能脱离跃迁，至少需要飞行上百个小时。

对拉芙娜来说，现在是一场新的战斗的开始。她两直视甲板另一的蓝荚。那位车行树哆嗦了一下，枝条以她从没见过的方式卷在一起。“瞧，拉芙娜女士，是一个非常可的文明，也有一些两足生命。很安全那里，离我们也很近。你会非常适应的。”他停了下来，捉摸我的表情？“但是——如果你不愿意，我们非常乐意送你去更远的地方。稍停一停我们，找机会签一份适当的合同，然后——然后我们把你送回斯德拉凯，一直。怎么样？”

“不行。蓝荚，你们手里已经有了一份合同。你们和弗林尼米集团签了约。我们三个——”再加上范·纽文，不他现在成了个什么。“——去飞跃下界底层。”

“我摇着，简直不敢相信我听到的话！我们草签了合同，接受了聘用。事实这是。但现在弗林尼米集团不存在了已经，签约一方没有人履行合同。因此，我们不再受合同约束了。”

“弗林尼米没有死，格隆多的话你也听见了。飞跃界曾经到是——现在也到是——集团的分公司。合同仍然有约束力。”

“从纯技术角度说是这样。但我们大家都知，那些分公司是付不起钱的。”

这话拉芙娜一时难以回答。“你们有履行合同的义务。”语气没什么制力，她从来不会恫吓别人。

“女士，你的话是从维护集团义的角度发呢，还是单纯于人的原因？”