展变化的速度之快，大大超过了它的载的演速度，载于是毁灭。所以，天人也会凋落，这完全不足为奇。

称一位十一年的天人“老”实在合情合理。

【①天人与斯特劳姆变的人称代词.本书均译为“它”】

“我们相信，老是天人73型的变，这类型的天人很少是恶意的。而且我们还知它飞升之前是哪个族。可现在，它引起了我们的极大不安。自从它的飞船到来，老便占用了我们的资料库和本地网。我们向它提要求，希望非关键数据能改用飞船直接访问，但它拒绝了。今天下午的情况是最糟糕的，中转系统将近五分之一的数据理能力都用在替它提供服务上。它不光接受上传链，还发给我们数量相当的下行链。”

奇怪呀。但是“它还是照常付费，对不对？只要老肯付大价钱，您还着什么急？”

“拉芙娜，我们希望自己的集团能够长期经营，老大去之后仍然有客，能开张营业。这是一段很长的时间，老的价再，以后没有了客，这个损失他的钱弥补不了呀。”拉芙娜。这里暂时还能采取一些应急手段，但不可能长期维持。下是真正的现实生意，不是应用天人理论课上的练习。“老随便个价就比飞跃中界任何一位客，但如果他要什么服务我们就提供什么服务，能提供给其他客的就剩不下什么了——后者才是我们未来必须依靠的对象。”

他的影像消失了，取而代之的是一幅库统计报告。拉芙娜对报告格式稔熟之极，一便看格隆多的怨言正说到上。寰宇文明网络是一个庞然大，无所不包，分成无数层次，将数以亿计个世界联系在一起。但它的带宽并不大，甚至主链接的带宽也只相当于地球文明破晓期的平，如果查询本地网，连一只手腕式数据机都比它。正因为如此，对库的大宗查询大多仅限于本地，信息运载飞船必须到港载货，通过本地网直接访问。但是现在…过去一百小时内，对库的远程查询，无论在数量还是查询额上，都已经于本地访问！这些访问中，百分之九十来自同一个账——老的。

格隆多的声音继续从图表后面传来：“我们已经调一台主收发站，专供天人使用。坦白地说，这样下去我们撑不了几天，未来的损失太沉重了。”

格隆多的脸重新现在显示上：“我想你也清楚了，在目前形势下，那个野蛮人简直算不上什么麻烦。过去二十天，我们的收超过了过去两年。这么多收，我们本无法校验收。你看，成功已经危及我们的生存。”他了一个表情——相当于嘲讽的苦笑。

他们说了几分钟范·纽文的事，格隆多随即切断通讯。之后，拉芙娜在屋外的海滩散了会儿步。太已经落到背后的地平线下，脚下的沙烘烘的。坞站每二十个小时环绕行星一周，以大约四十度的夹角绕过北极。她走近海狼，这里的沙滩被冲刷得很平，渡的。的雾气拂着她的肌肤。棚之上的天空暗得很快，变成靛青，转成黑。空中移动着.银星，那是飘浮的反重力垫，载着飞船坞站。这一切都惊人地昂贵，昂贵得毫无必要。拉芙娜曾经大致估算过这些费，结果惊得她目瞪呆。在这里

工作两年之后，她开始明自了这奢华的意义。弗林尼米集团希望借此向飞跃界宣布，自己资金雄厚，无论什么通讯或资料需求它都可以满足。他们还希望暗示自己拥有超限界赠送的秘密武，让可能的侵者不敢轻举妄动。