吴维说。

太空实验站不是很容易能用看到的，在靠得相当近时，吴维才从邃的宇宙背景中把它分辨来。它看上去积很大，其实大分是合金架固定的太能电池板，以及、空气循环装置，心分的实验舱直径只有六米。在它下贴着一个银的东西，那是斯基的空天飞机，与实验站对接在一起。

火箭最后呼一气，熄火了。调速姿态火箭把飞机稳稳地送到斯基的银飞机后面，一只带抓钩的机械臂从机侧腹伸，夹住那架飞机的机翼，然后，两架飞机慢慢靠近，货舱的搭扣把它们连结在一起。

吴维觉到一下轻微的震动，飞机停稳了。

空间很黑暗，但又有无限透明的度。他在地球的影里，一线曙光刚刚把远的地球勾勒成月牙状。为了保险，他好盔，打开宇航服上的氧气阀，从座舱与货舱之间的小门爬过去，又通过对接钻斯基的飞机货舱，里面是空的。他爬行到前端，又推开一小门，座舱。他关上小门，先休息一会儿。

空天飞机就是用座舱边缘与实验站对接的。舱盖关闭，就把站内与站外隔离开来。

吴维打开座舱盖，就在上方，没有灯光。他谨慎地检验了空气成分，无异常，这才脱下盔，叫：“斯基！你在吗？”

没听到回答，他抓住梯慢慢爬上去，用脚关了飞机舱盖，把探通。舱内漆黑一片，只依稀看到半空浮着一件横放的、长长的白东西，廓像人。他命令舱内照明系统全开启。

最初，他不大敢相信自己的睛。直到他整个人了舱内，在明亮的灯光下看清斯基那死灰的脸，和那双微微张开已涣散的瞳孔的睛，才确信他真的死了。

他是在睡觉时死去的，钩在舱上的睡袋裹住了他的。那条镜蛇缠在他脖上，吐着黑的信。

四

“这很正常，”吴维对自己说“在失重环境里蛇会拼命盘住它碰到的每一件东西。”但那闪动的蛇信和冷漠的睛仍然使他心惊。两条人命！他真怀疑这条蛇是受过杀人训练的。

斯基横起的躯异常魁伟，脸略显浮，嘴微张，构成一个奇怪的笑容。不知蛇咬了他哪个位，得把蛇拿下来。吴维抬看看固定的玻璃缸，盖破成两半，只用胶带贴住破，正因为这样才关不，蛇把半边盖开了一空隙。吴维小心地绕开那条蛇，看着它，把手伸向玻璃盖。

突然一声叫唤把他吓了冷汗，过了片刻才明白那是猫叫。笼里关了一只尔斯油画中才有的险的黑猫。他冲猫一咧嘴，把玻璃缸盖打开。

现在抓蛇。顾不得是否稽，吴维把盔上，他的全都保护得严严实实的了。他控制着失重的，在离蛇一米之外探过去，左手抬起来逗那条蛇。

蛇随着他的手，晃动着，发轻轻的“呼呼”声，颈膨胀起来。要一下抓住蛇下面，他想，手疾快，不然就完。他后悔为什么没多看几本“耍蛇秘诀”之类的书，以至于现在不是他逗蛇，倒好像是蛇在逗他——他盯着蛇那有规律的晃动，不知下一步该怎么办，张得仿佛被蛇施了眠术一样。

笼中的猫又叫起来，声音长而凄厉。吴维睛的余光可以瞥见它四爪叉开抓着笼，向这边看。他说：“叫什么？呆会跟你算帐。”镜蛇就在这时窜了起来，但动作失准，因为它不适应这儿的无重力环境，蛇直向上方飘去。吴维右手挥过去抓住它的脖，左手就势打了它一个“耳光”在那情势下，这是绝对有必要打的。蛇转向地被了玻璃缸，立刻本能地盘住横杆。吴维把盖盖，又用胶带叉固定，贴了十几，这才摘下盔。

小猫一直在凄声长叫。吴维不予理会，俯查看斯基的尸。不他所料，伤在后颈，蛇牙留下的小孔颜发暗。可怕的家伙，连续杀死两人，丛林中的野真是一也没减弱。

这时他想，猫不停地叫也许是因为饿了。他从笼底下的小屉里拿猫，取了一送笼中。猫不叫了，贪婪地吃起来。

“可惜你不会说话。”吴维用探究的目光看着猫说“你看见了事情是怎么发生的，从到尾，你什么都知。”后者只匆匆抬看了他一，就又忙着去吃饭了。

吴维依次喂了蜥蜴、蜘蛛和苍蝇，回来站在正洗着脸的猫面前，说：“怎么样？告诉我吧。”猫又叫起来。

老开始呼叫他了，脉冲信号从地球上的中心电脑发送到实验站外的天线上，又转到他后脑的个人接里。

在这个地方我可不想用它。吴维想，中心电脑等于把我睡眠中的给那条蛇。

他用可视电话，拨打着老办公室的号码。几秒钟后，老的脸现在屏幕上：“怎么回事？”

吴维说：“斯基死了。我想用电话联系，好吗？”

“当然。”老黯然“真的发生了…”他往前凑了一“是不是蛇咬死的？”

吴维愣了一下：“为什么这么问？你怎么知？”

老摆了摆手：“庞贝就是这么死的。而且，昨天夜里…”

“昨天夜里怎么了？”

“不提那个，无关要。”老说“一个梦或者一预，我并不清楚发生了什么事。这么说斯基也是被毒蛇咬死的吗？”

吴维说：“有蛇咬的伤，但是还不知他的真正死因，要验尸。我想把斯基带回去。”