在西雅图的一家摇夜总会里，影看见星期三大着嗓门向一个留着红短发、纹着蓝螺旋文的年轻女人问好，声音大得压过了乐队的噪音。那次谈话一定行得很不错，星期三离开时咧着嘴，开心地笑着。

五天之后，影在一辆租来的车里面等待，结果星期三从达拉斯一栋办公楼的大堂里闷闷不乐地走来。他钻汽车，重重地关上车门，一声不响地坐着，气得满脸通红。他下命令说：“开车。”然后又骂“他妈的阿尔尼亚人，好像有谁真的在乎他们似的。”三天后，他们又飞到博得市，在那里和五位年轻的日本女人共一次愉快的午餐。他们互相开着玩笑，彬彬有礼。离开的时候，影完全不知他们是否达成了某协议，或者决定了什么事。不过星期三看上去倒是开心的。

影开始渴望回到湖畔镇了。那里很宁静。他最喜的一，就是那里的人都很好客，迎他这个外来者。

每天早晨，如果不需要门旅行，他就开车过桥到镇广场去。他在玛贝尔的店里买两个馅饼，在店里先吃掉一个，外加一杯咖啡。如果有人留下一份看过的报纸，他就会拿过来看。他对报纸上新闻内容的兴趣，还没大到可以让他自己买一份。

他会把另外一个馅饼打包带走，用纸袋包起来，当午饭吃。

一天早晨，他正在读《今日国》，玛贝尔问他：“嗨，迈克，今天你打算去哪里？”外面的天空是灰蓝的，晨雾已经从树丛中消散，只剩下树枝上悬挂的白霜。“我也不知。”影回答说“也许我可以再去野外的小径走一遍。”她重新为他倒满咖啡。“你有没有向东走到Q县？那个方向的景非常漂亮。二十大街上的地毯店旁有条小路，可以通到那边。”“没有，我从来没去过。”“去吧，”她说“真的很漂亮。”果然非常漂亮。影把车停在镇边，沿着路边走下去。这是一条曲折盘旋的乡间路，沿着山脉绕到镇东边。山上覆盖着落光叶的枫树、白树的白桦树、的冷杉，还有松树。

一只小猫跟着他沿着路边走，也不知是从什么时候开始的。那只猫的颜脏兮兮的，前爪是白。他朝猫走去，猫并没有跑开。

“嗨，猫咪。”影自然地冲它打招呼。猫歪着脑袋，用翠绿的睛凝视着他。它突然嘶嘶咆哮起来——不是冲着他，而是冲着路另一边他看不到的什么东西。

“别张。”影说。猫快步穿过公路，消失在一片没有收割的玉米田里。

在路下一个转弯，影遇到了一小片墓地。墓碑石都已经开始风化了，但其中几块墓碑前还摆放着一束鲜。这个墓园没有围墙，也没有篱笆，只有低矮的桑树，在四周的空地上。因为树枝上冻结的冰，加上树龄古老，桑树都被压弯了。影穿过路边一堆堆的积雪和淤泥走过去。墓园门只有两块石作为门，标的方位，但门之间没有铁门。他穿过门走墓园。

他在墓园里随意溜达着，看着那些墓碑。上面的题辞日期没有晚于1969年的。他把雪从一个看起来还算固的岗岩天使雕像上扫下来，然后倚在上面。

他从袋里掏打包带来的纸袋，从上面撕开纸袋，拿里面的馅饼。在寒冷的空气里，它冒微弱的白气，闻起来香的。他开始吃起馅过来。

有什么东西在他背后沙沙作响。一开始他还以为是那只猫，接着他闻到了香味，香味之下，还有东西腐烂的味。

“请不要看我。”她在他背后说。

“你好，劳拉。”影说。

她的声音有犹豫。他想，也许甚至还有一恐惧。她说：“你好，狗狗。”他撕下一块馅饼。“你想吃吗？”他问她。

她离他更近了，就在他后。“不用了。”她说“你自己吃吧。我现在不需要吃任何了。”他咬了馅饼，果然味可。“我想看看你。”他说。

“你不会喜我现在的样的。”她告诉他说。

“求你了。”她从石天使像后面走来。影在光下仔细凝视着她。她上有些地方变了，有些东西没变。她的睛没有变，还有她那有些狡诈的充满希望的微笑。但是，很明显，她现在已经非常像个死人了。影终于吃完自己的馅饼，他站起来，把纸袋里的馅饼碎末倒空，再把纸袋折好，放回袋里。

在开罗市的殡仪馆里待了一段时间之后，他和她在一起时已经不那么张了。他不知该对她说些什么。

她冰冷的手摸索着寻找他的手，他轻轻握住她的手，到心脏在膛里猛烈动。他很害怕，但让他害怕的却是此刻他可以如此冷静平常地面对她。有她在边，他觉得非常舒服自在，愿意就这样永远站下去。