山中。这里煤炭资源丰富，品质好，过去只有吉源县煤炭公司一家开采经营，五年前企业改制，煤炭公司就以很低的价格整卖给了曹天举，煤矿更名为运达煤炭有限公司。没几年工夫，运达公司年产煤达一百万吨，产值达二十多个亿，一跃成为西州市的利税大。企业从单一的采煤炭发展为以煤炭为主，房地产开发、宾馆服务等多个行业为辅的大型企业。两年前正式成立西州运达集团，在省里也是数一数二的。曹天举自然也成了西州首富。

这几年随着原煤价格噌噌地往上涨，只要手里有钱的人，纷纷来妖山开矿。没多久，大大小小的煤矿如雨后笋般漫山遍野，白嘉元就是在这个时候来吉源县开矿淘金的人，在运达煤矿边上选址开井，办起鹰凹山煤矿。煤矿规模不大，年产原煤不足三十万吨。谁知，开了不到一年，钱没挣多少，人却栽去了。

车刚停下，天俊正要起，何东就看见车前面围上来二十多个矿工。其中有一个老者，何东认识，五十多岁，家在外省。救援那天，专业救援队未到之前，就是他带领矿工兄弟们组成临时救援队，展开的救援工作。第一个遇难矿工就是他们从井下挖来的。何东不知他们守在这儿什么，怕有意外发生，就先于天俊下车，朝人群走了过去。

猛烈的山风，得人有些站立不稳。何东朝前走了几步，矿工们已朝他围拢过来。还没待何东说话，龙永年就扑上前，正准备呵斥，被何东阻止住了。他拉家常般地说：“工友们，矿已经封了，你们怎么还在这儿？”何东脸上满是愁容。

“何市长，你是个好人！你总算来了，我们正商量着去市里找你哩。”站在最前面的老者有气无力地说“矿封了，可我们也不能回去，回去了谁养活一家老小呢？”

何东叹了气，不知怎样回答老者的话。一转，天俊就站到了他旁，发被山风起，有一缕本来是特意拉过来遮盖前面光秃位置的，现在也被得向后耷拉过去，了，泛着明晃晃的光。天俊接过话说：“矿上的其他人呢？”

“有门路的都去了运达，没门路的也回去了几个。我们实在是回不去，只能在这儿等着，井开了，还要…不知这井啥时候能开，我们都等了好些天了，正寻思着找个地方问问。”年轻人并不认识天俊，恨嘟嘟地朝着天俊说。

天俊一脸怒地转过，盯了县委书记杨天文一会儿，：“矿工工资都结了吗？”杨天文刚看了龙永年，龙永年就抢先回答说：“结了，结了。”

这时，天俊看着何东。何东不知天俊这样看着他是什么用意。这些问题，应该是杨天文或是龙永年解决的，他为什么要看着我呢？这时，何东上想了一个，正要跟矿工说，又觉得不妥，然后在天俊耳边低语了几句。天俊朝着矿工们抬嗓门说：“各位工友们，你们背井离乡，为吉源县的经济发展作了贡献，我们绝不会让你们空着手回去。你们再等等，两天之内，保证让你们有班可上。”

矿工们顿时接耳起来，一听中间有人说是市委书记说了，肯定能行，就纷纷把黝黑的手掌拍得哗哗响。

谢明光站在一旁，像观众一样，脸上一表情也没有，等掌声落了，用余光瞟了何东一。刹那间，何东怀疑自己是不是有些太冒失了，刚才一动情，就把难题揽到自己怀里来了，二十多个人，他是想把他们都给曹天举，可还不知曹天举同意不同意。为了摆平前的被动局面，他只好把人情给天俊，让天俊先答应了他们，自己再想办法慢慢曹天举的工作。