后来担任书记、县长相互搭档，矛盾便日渐激烈，乃至到了火不容的地步。比较而言，无论个还是能力方面，于树奎都要占先、势一些。廖志国来城任职前一年，于、乔矛盾激化到不能共事的程度，乔维民主动提离开海北。市委考虑到情况确实严重，就将乔维民安排到城北新区，多少算是有些亏待于他。

廖志国到城任市长之后，乔维民通过黄一平的牵线搭桥，与苏婧婧建立了线联系，因此而到廖氏心层。两年前，由廖志国提议并经常委会通过，乔维民被委派到新疆某州挂职锻炼，为期二年。照惯例和相关规定，凡是派到边远地区挂职的，皆是本地重要后备力量，即使行前未及提，回来后一般也都要受重用。现在，看挂职期限将临，廖志国已经给省委打了报告，建议提乔维民担任政府副市长。试想，乔维民职务一旦到于树奎前边，等于是对双方矛盾有了一个明确结论，无异于打了后者一记响亮耳光。如此一来，于树奎在嫉妒乔维民的同时，自然对廖志国百般忌狠。这，也是于树奎公然将来，挑衅廖志国权威的重要原因之一。

当然，区区一位县委书记，敢于公开叫板市委一把手，绝非凭其一己之力所能为、敢为。在他背后，必然还有更为势的后台支撑。这个后台，不光通到市里，而且还延伸到省里。

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提到于树奎的后台，得先说说市委副书记苗长林。此人不仅是廖志国书记职位的一个劲竞争对手，而且也是反对派阵营里的心人。

苗长林与廖志国同龄，生于城市区，当年与于树奎同时下放海北农村，在一个生产队里同吃同睡同劳动三年，相得如同亲兄弟一般。之后，两人依靠家背景和在农村的不错表现，同时被推荐上大学，于树奎读了师范，苗长林则读的是省工业大学。毕业后，苗长林从东区乡镇企业起家，曾经担任过东乡镇企业局长、副区长、区长，直至城市经贸委主任、副市长，是城官场令人瞩目的一颗政治新星。

照时间顺序，苗长林的正、副厅、正厅任职时间，均先于廖志国。早在廖志国担任江市副市长时，苗长林已经被省经贸委主任卜国杰看中，调任省经贸委副主任，主全省的民营企业。那个卜主任，是于树奎妻大学的同班同学，苗长林与之熟悉并络，起初完全仰仗于树奎夫妇的介绍举荐。后来，卜主任升任副省长，苗长林在竞争主任一职时败北，输给关省长的一个亲信。卜副省长为表示安抚，让苗长林兼任省里某大型国企的董事局主席，解决了正厅职。此时，廖志国刚刚与冯开岭对调，北来城担任常务副市长。

等到城人大、政府换届，丁松离任、廖志国升任城市长，苗长林看在省里前途不明朗，便以父母年迈、妻生病需要照顾为由，主动要求回到城接替张大龙担任副书记。而此时，卜副省长也已经升任省委常委、常务副省长，成为省里与梁副书记平起平坐的大员。事实上，明人一看便知，此际的城官场，市委书记洪大光离任赴省只是时间问题，而廖志国刚任市长不久，未必备必然接班的条件。因此，苗长林回归城，并非只是要回来照顾父母、妻，更不是寻找安乐窝打算颐养天年，而是冲着城党委一把手的位置。当然，他也没有想到，洪大光的晋升之路一拖又是三年多，而且其间又“伤停”将近一年，无形中反给廖志国争取了时间与空间。

比较廖志国与苗长林的官场优劣势，双方年龄、学历、资历相当，职级相同；在省里前者有梁副书记撑腰，后者有省委常委、常务副省长卜国杰支持；廖志国故里江市在省城政治势力很，苗长林在省机关工作数年，也积累了相当丰厚的人脉资源.....因此，双方实力基本不相上下。唯一差别明显者，一个是市长，一个是市委副书记，廖志国手中握有的行政、权力资源远比苗长林要大。可是，千万不要小看苗长林在城的基础，毕竟他是在这里生，政治上从这里起家，又在此为官多年，其人脉关系远比一个外来市长很多。

别的不论，单说苗长林、贾大雄、于树奎三人之间的关系，其铁的程度丝毫不差于当年的刘、关、张，被称作城官场“三剑客”能量实在了得！