地亲吻了她，直到她开始呼急促，这才分开了，他沙哑着声，她耳畔低声：“傻孩…再过个几年，情况如何还未定。再说了，就算比如今正糟糕，咱们还有一计。孙兵法里，厉害一招是什么，你知吗？”

初念茫然摇“什么？”

他一笑，伸手了下她鼻“走为上！”

“万岁此人，脾我还是知几分。他极重脸面，看重旁人对自己看法。心中就算再恨人，只要别被到份上，面上也不会随意表现来。倘若真到了那一天，他有了可以取代我之人，咱们也早谋好了退路。我客客气气和他告别，料想他也不会为难我。”

初念神片刻，忽然一惊，慌忙抓住他胳膊“你说，倘若你去了北方，皇帝会不会要我带了孩留京中为质？”

“他自然想。只是我无论如何也不会丢下你们。我和他关系，还未坏到这程度。”他见她似乎还要说话，一个翻便压了上去，低堵住她嘴，糊糊“你别多想了，我怕你小脑瓜想疼了又要嚷。一切有为夫…唔…咱们已经说了好多话了…还是先继续正事…”

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次日，皇帝陛下龙恢复康健，停了几日朝会终于重开。

这一天朝会，注定非同寻常。先前数日众人中私下议论猜测几件事，一一得以证实了。

其一，失踪了数月，众人原本以为凶多吉少徐若麟，果然如这几日暗传那样，已经安然回来了。先前等侧殿之时，对于围拢过来寒暄，纷纷表示欣喜与关切之意众人，他一律以笑容回应。如今他就立武官列首，神情自若地等着皇帝现。

其二，这件事比徐若麟安然回来还要叫人震动。方熙载，原本皇帝近臣，这个内阁举足轻重大人，凭空消失了数日之后，今日仍旧没有现。然后，当神暗皇帝现，坐金銮宝座之上，接受臣朝拜之后，执事太监发布第一圣命，便叫殿中之人目瞪呆。

圣命说，方熙载勾结外患，意对征北经略徐若麟行不轨，通敌叛国之举已得查证，证据确凿。狼野心，实不可忍。本当受酷烈极刑。唯当今万岁念其旧日随驾之功,不忍刑之，故夺一切封爵禄位，准其饮鸩得留全尸之自请。首凶既伏罪，相关牵连之从犯，待查证后，各得其惩，以儆效尤。望余下群臣诫之慎之，行忠君报国之事，等等等等。

太监拖长声调，还没念完这段话，大殿里人一片死寂后，顾不得座上面无表情皇帝，情绪忽然便似炸开了锅。平日和方熙载对立，纷纷面惊喜激奋之，平日依附他，此刻均面如土，纷纷低缩背，只有几只老狐狸，诸如廖其昌、司彰化之，面短暂惊诧之后，看了始终平静徐若麟，便不动声了。

待这阵终于过去了，执事太监看了仍旧面无表情皇帝，望向徐若麟，转为笑，：“徐若麟上前听封。”

徐若麟左右两列大臣注视之下，列下跪。

执事太监继续,云：御北有功，擢定远侯，赐金三百两，银二千两，钞三千锭，文绮、绫及金盔金鞍名各数目。

徐家本就是公爵门第，如今再封一侯爵，一门双爵，这样荣华，令人侧目。