回，但应也了…”

徐若麟没等她说完，立刻转而去。

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昨天，初念娘家办了一桩喜事。她弟弟，十八岁继本成了亲，完成了从男孩到男人转变。

继本去年秋乡试中，不负家人所望，中第一百零八名举人。虽然名次列后，但王氏看来，已是天大喜事了。今会试，却与二房继昌一落榜了。黄氏夫妇懊丧不已，但王氏却丝毫不怪儿，勉力他来年继续后，便张罗起了他婚事。

司彰化御前日益得以重用，时常被宣内阁议事，司家地位牢固。继昌是大房嫡，又有徐若麟这个夫，婚姻之事自然顺利，娶了工正五品郎中江家女儿为妻。

王氏与江夫人从前本就好，如今成儿女亲家，江家女儿又温柔贤惠，很是满意。初念早外嫁，弟弟婚礼不用回去，只是次日早娘拜会夫家长辈及亲眷一项时，她却想回去了。一来，许久没见母亲，很是想念。二来，也想见下自己弟媳。反正两家相隔不远，自己如今也妥，便早早禀明了司国太说明心意。司国太应了。到了这日，叫家人护送她去往司家。

初念回了娘家，与家人相见甚，送了弟媳妇见面礼。王氏见她肚大了，气也不错，知前那位夫人留下女儿又乖巧懂事，与她情甚笃，喜不已。母女俩自然有说不完话，接着自然又扯到了女婿上。王氏丝毫不知他夫妻俩前段时间闹生疏事，只说起打胜仗，想来他不日便归，很是兴。留她一直过了午，吃过了饭，守着她睡了午觉，起来洗了脸梳妆，又说了许多话，再吃了晚饭，见天要暗了，这才依依不舍地送她门，还叫她带了一包送给果儿吃用之。

初念坐车中，想着娘家消磨过去这一天辰光，心情不错。行了段路，到一行人渐少窄街时，车渐渐停了下来。

“怎么了？”

初念听见外起了噪杂声，问。

“大，前路上被一堆乞儿所拦，围过来讨要吃铜钱。”

周志应。

初念掀起一侧窗帘，果然看见一群乞儿，衣衫褴褛，面黄肌瘦，小从五六岁，大到十四五岁。

乞丐各地遍布，今河南河北遭旱，大片田地耕难为，朝廷虽颁布赈灾对策，但仍挡不住大量人涌京畿一带讨生活，乞儿比往年多。周志说话当，已经被几个小乞儿抓住脚跪地乞讨，中“大爷行行好”地叫个不停，甩也甩不开，有些狼狈。

初念：“你分些钱给他们吧。”

周志心知这些乞儿赖，既被缠上了，若不分钱，休想轻易脱。便从边摸一把铜钱，用力撒向远，：“都过去拣！”

乞儿呼一声，纷纷跑向撒钱地方，争着捡钱。周志见状，暗松了气，急忙正要叫车夫赶赶车了这窄街，不想对面竟又涌了一拨乞儿，人数瞧着比方才多。

人多易生事，且天又黑了。周志正心急，此时街，忽然又大步过来一个须发蓬男人，乍一看也是多日没拾掇样，见那人竟也径直朝自家夫人车来，是心急，也顾不得乞儿了，正要叫随从过去阻拦，不想那人几步便飞奔到了车前，对着车厢大声喊：“！”

周志定睛一看，可算认了来，竟是府上大爷徐若麟，登时喜望外，大叫了一声：“大爷，竟是您！”

徐若麟方才这一声，可把车上初念吓了一。她自然立刻便认了他声音。

先前照他那封信意思，似乎还要些时日才回。她万万没想到，此刻竟这样就回来了，而且居然还如此街角与自己相遇。

这一刻，随了他这一声呼唤，她心不但像有小鹿撞，手心也忽然发，忍不住便忽站了起来，弯腰一把掀开前挡住视线车帘，登时看到一个男人正立前。黯淡夕光里，他须发皆，又黑又瘦，形容憔悴，连上衣服也皱，但是那双正望向自己漆黑睛，却是那样熟悉，目光里，仿佛有千言万语要对自己诉说。