堆。行了数十年研究后，科学家今天终于清楚这些相当于100千瓦“迷你电站”的反应堆，在曾经持续15万年的一段时期内，是如何每3个小时行一次能量输的。

奥克洛是非洲加蓬联国一个铀矿区的名字。正是从这个矿区，卢取得了其计划所需的铀。1972年，当这个矿区的铀矿石被运到卢时，人们发现其中一些铀矿竟然是被“利用过”的，铀235的量不足0。3％，低于0。711%的天然量，似乎这些铀矿石早已被一个反应堆使用过。正是这一现象导致科学家实地调查，并发现了该地区的天然反应堆：当地铀矿石中的铀曾经历了一个自给自足的链式裂变反应，这曾释放大量的能。

在这一过程中，铀原的放裂变释放中，从而引起其他铀原的裂变，最终导致裂变并释放能之类的能量。现代的反应堆正是运用这一原理来产生能量的。

然而，让人到困惑不解的是，奥克洛“反应堆”链式裂变并未现失控的痕迹，否则将导致矿脉被破坏，甚至发生爆炸。一切都似乎是井然有序的。在现代的工厂，人们利用缓和剂来控制反应速度，缓和剂可以收一些裂变的中，使链式裂变速度慢下来，当然也可以通过对中能量的调节来加速反应的行。

经过多年探索，科学界终于认定，奥克洛铀矿的铀235，是链式反应中生成的“矿渣”，是“反应堆”曾经存在的证据，这表明奥克洛铀矿区的“反应堆”，在20亿年前已经火工作。在20亿年前，奥克洛铀矿中铀235量比现在很多，由于某原因，可能是自然条件得天独厚，此地形成了“反应堆”反应堆的燃烧使铀235的链式反应得以缓慢行，并且在数十亿年演化过程中，断断续续地释放原能，其方式和间歇泉相似。

这简直是不可思议的。要知，要发生裂变链式反应，先要有大量度铀235，而天然铀矿中只有极少比例的铀235；即使铀235足够多，要想使反应不成为爆炸，还必须使用中慢化剂如重等；即使上述两个条件满足了，也并不等于真能发生持续的反应，还必须使铀与慢化剂之间有某比例的置。

在人类建造的电站中，通常都是裂变反应堆。在这反应堆中，必须用纯度缩铀或钚为燃料；必须用石墨、重等慢化剂来获得慢中；反应堆中必须加装控制，使链式反应受人控制，以缓慢释放原能。如此苛刻的条件，在奥克洛铀矿的“反应堆”中，是如何实现的呢？至今在科学界仍然存在很多争论。最自然的论是，奥克洛铀矿纯粹是大自然的手笔。20亿年前，机缘的巧合，使奥克洛矿区的铀235量比现在得多。于是大自然就地取材，利用普通作“慢化剂和控制阀”，使链式反应在人类难以想象的环境中，简洁而神奇地发生。