一拖再拖。秦家对外说起来，今年闱秦岩是因守孝不能下场，其实他最近越发的萎靡不振，就是能下场只怕也中不了。

想起这事东侯夫人就发急。东侯的爵位到这一代为止，儿孙们都要靠自己才能撑起秦家门。她的长才能平平，这辈四平八稳的大概天也就是个五品官儿罢了，倒是秦岩读书一直不错，原指望着他能考来，没想到如今看着一天比一天萎靡，哪里还有什么希望？

东侯夫人心里明白，秦岩就是因为赵燕妤才变成这样，但她不敢埋怨秦王妃，毕竟如今秦家这样儿，还指望着将来郡王府能提携照顾，哪里能得罪了呢？因此她一心想着快给秦岩挑个人娶门来，指望着收收他的心，谁知竟然一直拖到现在！

秦王妃心里也明白这事，自然更不会说来，便：“退了也好，这样推三阻四，便是嫁来怕也不能一心一计地过日，不如另挑人家的好。只要姑娘人才好，能相夫教，拢着岩儿读书上，倒也不必过于计较家世。”

东侯夫人并不觉得这家世可以不计较，但事到如今也只能了，知秦王妃说的不无理。只是心里终究是意难平，忍不住：“说起来，燕平今年也快十九了，妹妹是怎么打算的？前燕妤都嫁一年了，哥哥的总不能拖着罢？”

这话说得刺心，秦王妃不由得微微沉了脸：“此事我自有主意，嫂就不必挂心了。”

吴府今日十分闹。

虽说是在国丧之内，但吴若钊五十整寿总是与普通生辰不同，虽不能大宴宾客，却是亲戚们能到的都到了。绮年到了吴府门，正遇上英国公府的车也刚刚到。阮夫人带着两个儿媳坐车，阮麒阮麟兄弟骑跟着，正在下车呢。

“表妹——”阮麒不由自主地唤了一声，向前走了几步，直到缰将手拽了一下才猛然惊觉立住了脚步。

绮年也颇为惊讶。算来自赵燕妤成亲之后她就没怎么见过阮麒，今日乍一相见，阮麒不但材大结实许多，肤也因风日晒变得黝黑，比起从前那红齿白的公哥儿简直是有天壤之别。

“表哥许久不见，安好？”

阮麒盯着她的脸：“表妹可好？”

绮年被他看得有几分不自在，稍稍侧开去：“多谢表哥关怀，我很好。”随即往英国公府的车前走了几步“姨母。”

阮夫人扶着丫鬟的手下来，看着绮年心里的滋味也颇是复杂。当初觉得绮年不好拿所以才替阮麟娶了乔连波，却不想这个外甥女儿自己好拿，别人也好拿，偏还有颜氏护着，如今又有了，倒是打不得骂不得，简直要当祖宗供起来了：“可把孩带来了？几个月没见，也不知儿变成什么样儿了？”

绮年笑：“天冷，就没敢抱来。如今似是又胖了些，等天气和了，再抱去给姨母看。”说着，李氏和郑氏带着张沁和孟涓已经从里来迎接，少不得又拉了绮年的手问东问西，好不闹。