不方便也不曾亲去贺，想来姨母必是极喜的，国公府必也要忙碌些。表妹自是少不了也要受累，只是要自己保重，瞧着你脸不是十分好，也别太劳累了。”

乔连波今儿穿着件杏红单绫衫，下月白织宝蓝如意祥云纹的裙，看着倒也新鲜艳。虽然是新妇，却没有穿那正红，显然是为了避着赵燕妤那一胭脂红织金银的衣裙。上梳着堕髻，着赤金嵌珠的蝴蝶钗，四边缀着蜡和绿松石的珠，耳上缀一对珊瑚坠，倒也是富贵雅致喜庆三者皆全了。只是两弯眉总是不自觉地蹙着，脸上也不见什么容。这会儿听绮年不咸不淡地问候了一声，竟然倏地就红了圈，颤声：“多谢表还惦记我，只是，只是——”后声音已然有几分哽咽。

如鹂站在一边，不由地撇了撇嘴，心想这位表姑娘怎的嫁了还是这个德？也不看看是什么地方，这是来别人家里客呢，也动不动就掉金豆。一会儿红着去，秦王妃没准就要说是绮年欺侮了她，又要文章了。心里想着，嘴上便：“表姑娘这是怎么了？这里风大，莫非是着沙迷了？婢扶表姑娘去屋里坐罢，若被不知情的人看见，还当世妃又欺负表姑娘呢。”虽是着笑说的，话里的意思却带着尖刺。

乔连波急忙拿手帕了角，笑：“是，今日风有些大呢。”一边说，一边那泪却不绝地掉下来，忍也忍不住。

这下连白等人都觉无语，哪里有贺喜的倒跑来哭的呢，也只得收拾了亭上的席面，送乔连波和绮年回房去。待了房，乔连波的泪更是开了闸一般，绮年看着她直哭了半盏茶的时间都还不停，只得叹了气：“表妹才新婚，这是有什么大委屈了？若有委屈，很该跟姨母说才是。”别跑到我这里来哭啊。

乔连波噎：“姨母，姨母她也——”想到自己受的两层气，阮夫人也是始作俑者之一，不由得更加伤心。翡翠看绮年开了，便垂泪：“表姑娘不知，我们姑娘实是受了委屈了。”将阮麟叫乔连波去给苏姨娘敬茶的事说了“如今明明是县主告诉了夫人，二少爷只不相信，连我和珊瑚都罚了…”

绮年淡淡听着，漫不经心地：“日久见人心，表妹只照本心去，日长了，表弟自然就明白表妹的好了。”

乔连波哭：“可，可他要我向一个姨娘下跪…”

“跪都跪了，表妹还惦记这事什么。”绮年没什么耐心哄她。乔连波还是这样，要么别跪，要么就跪到底，这样算什么？

翡翠嗫嚅：“表姑娘能否帮我们姑娘劝劝——”

如鹂实在忍不住，冷笑着打断她：“这话可奇了，我们世妃怎么好去跟二少爷说话？”

翡翠其实是想说，绮年能否跟阮麒说一说，让阮麟别再难为乔连波，但被如鹂这一打断，反而不好说下去，只得低：“是婢糊涂了。婢只是想着，从前表姑娘那样照看我们姑娘，如今——”

门突然有人重重哼了一声，却是个男声音，绮年一听就惊喜地要站起来：“世！”