说是因着她今日及笄，所以给的礼格外贵重，倒也合礼。偏给乔连波和阮盼的钿，虽则是致的翠工艺，但都不过桃大小，比之其余人所得，实在是薄了三分。

阮盼倒是大大方方起接了，一声“多谢姨母”，又回到母亲边端正坐下。她心里明白，母亲与这位二姨母有嫡庶之分，当年未阁时只怕少不了有些不快，如今人家送的珍珠是一视同仁，则在这些首饰上有所偏颇也并无大碍。

颜氏比阮盼还要明白。当初吴家四个女儿，只吴若蓉一个是庶，自己嫡的两个女儿若莲若菡没少欺这个庶。尤其连波的母亲吴若莲不好，自天脸上落了疤后，愈发的暴躁，有事无事也要欺吴若蓉三分。全是绮年的母亲吴若兰，时常偷偷的暗中接济这个庶妹一些。吴若蓉今日送这样的礼，分明是还念着当年的仇呢。

乔连波低来也接了钿，声如蚊蚋地谢了，又站回颜氏后。颜氏一阵心疼，只是吴若蓉如今已经嫁人妇，说起来她不再姓吴，已姓严了，便是在礼数上略有几分不周，颜氏也不好说什么。

李氏连忙起打圆场：“本是绮儿的好日，又逢着二妹妹来家，难得这般齐整，今日定要好生聚一聚才是。总听老爷说二妹妹好酒量，很该喝一杯。”郑氏也在旁边凑趣儿说笑，松鹤堂里倒仍是一派其乐的模样。

阮麒默默坐在下首，只看着绮年。自来了京城，绮年总穿着湖蓝、月白、玉之类轻淡的颜，便连首饰都是素居多。今日却穿了一件紫的宽袖长裙礼服，乃是极少见的重衣裳。这一年里，绮年肌肤白净了许多，虽还不如乔连波那般白如素绢，但气血充足，面颊红，上这重的衣裳非但不显单薄，反而格外有庄重的艳丽，乃是在她上极少见的。

阮麒静静看了一会儿，正想将目光移开，却恰好看见严长风正打量着绮年，目光中带着掩饰不住的兴趣。也不知怎的，阮麒只觉一气冲上来，恨不得去将严长风的睛挖来。他坐在那里，一时竟被自己的暴戾惊住了。

松鹤堂里这一顿饭吃得实在不甚愉快。男女分席，中间以屏风隔开。屏风内颜氏与阮夫人沉着脸，屏风外阮麒面如锅底，任谁看见了都不会开心的。李氏与郑氏心里明白，竭力寻些话来说，加上吴若蓉也是个健谈的，并没有冷场。

屏风外却听严长风与吴知霆谈甚。虽则两人一文一武，但一个久居山东，一个惯居广东，换些风土人情，倒也有趣。严长风谈锋甚健，加以广东那边风土人情与京城殊异，他又是跟着父亲在海上经过的，比之吴若蓉等人见识又自不同。到后连屏风里面绮年等人也听住了，满座只听见严长风一人的声音，偶然吴知霏等人忍不住也要问上一句。

阮麒憋了一肚气。恰好严长风讲到海上飓风，木摧石，偌大的船队遇上了这样的飓风，也如那小木片儿一般在海狼中随波上下，惊得屏风里面女眷们不由得都议论起来。阮麒自觉听见了绮年的声音在询问真假，登时那火气直蹿上来，不假思索：“听长风表哥说得这般真切，敢是表哥当时也在那船上？”

严长风笑：“这倒不曾，我也是听跑海外的手说的。”

阮麒举起酒杯喝了一，借酒遮脸：“原来也是听途说，亏我听表哥形容得如此靡无细，还当是表哥亲经历呢。”

这话是实话，可是也当真难听。严长风顿时说不下去，脸也不由得微微涨红了。吴知霄忙：“这样的飓风实在可怕，倒是不要经历的好。如若不然，姨母与姨父岂不要担心？”