分勤谨。上官心里明白，自然也是睁一闭一，由着他时而迟到早退。今日又是提早溜了来找苏锐，便跟着来了吴家。

吴若钊写字，写一手好字，在这上又好为人师。苏锐则是极慕他一手好字，故而见了面便说到一起去了。说到兴起时，便搬了笔墨来，年轻人们各写一幅字，让吴若钊品评。只阮麒站在一边，与众人有几分格格不，草草写了一幅便问：“几位表表妹可在？前些日听说表在恒山伯府牡丹宴上写了一幅字，被评为第一，回家好一番赞赏呢。”

吴若钊看他一笔字写得只勉有个架，心想这真是纨绔弟，就是乔连章，比他小好几岁，从前还没怎么读过书，这一年下来写来的字也不比他差多少了。不过英国公府是世袭罔替的爵位，阮麒只要不犯砍的罪过，这一辈都不用发愁，所以吴若钊也懒得说他什么，只：“女儿家写字不比男儿，只是怡情养罢了。”

苏锐也笑：“小侄也听说当日是吴姑娘了筹。”又笑向孟烨“听说还有人要请孟兄去品评？”

孟烨摆手笑：“岂有此理，闺阁笔墨，岂容我这等俗人胡品评。苏兄切莫取笑。”

吴若钊笑：“探之才，岂是用来品评闺阁之作的。“心想孟烨看着不羁，到底还是有分寸的。想当年孟家的第一位探孟二老爷，就是太过风，当时京城淑女们也是开了诗社，他就当仁不让地品评了一番，后居然还有好事人他的品评了一个榜，搞得满城风雨的，让正统之人很是看不顺。

阮麒袖手心不在焉地看着别人写字，片刻之后捉了个空向吴若钊：“我说要向乔表妹求几柄绣扇，这里还有几样小玩艺儿，是送给几位表表妹的，今日一并带了来。还要向外祖母和舅母请安。”

他到底是吴府的亲戚，吴若钊便叫小厮过来：“好生送表少爷去松鹤堂给老太太和太太们请安。”

乔连章和吴知雱年纪小些，听见有小玩艺儿，心思就有些溜掉了。阮麒虽只说送给表表妹们，又怎么可能把表兄弟们落下。吴若钊一就看二人心思，便叫小厮：“送乔表少爷一起去吧。”别人的孩不专心也随便，自己的孩却不能放松“雱儿这里有几个字没有用心，各写十遍才许走。”

吴知雱只得低写字，阮麒和乔连章带着小厮们往内院里去。这些日两人已经混得熟了，从前杏林中的冲突似乎早都抛到脑后。阮麒拿一把巧的弹弓给了乔连章：“这是我给表弟特地带的，可别叫外祖母看见。”

乔连章正是顽好动的年纪，加以吴家上下都对他十分照顾，渐渐的就脱了当初在家时的木讷懦弱脾气，此时见了这弹弓自然心喜，连忙藏在怀里，还时不时地摸摸。阮麒见他喜，便问：“这些日，周家表妹都在什么呢？”

乔连章随答：“表时常门呢，有位冷家要嫁，表总去她家里，说是去帮着准备嫁妆的。”

阮麒又问：“可是恒山伯新收的那位义女？她不住在恒山伯府里么？”

乔连章哪里清楚，摇：“这我不知，只听大舅母说过是去冷家。”

阮麒想了一想，又：“听说周家表妹要及笄了？”

这个乔连章倒是听说过：“是。大舅母说要请许多客人呢。”想想又“外祖母已说了，待明年我及笄，也要请许多客人来。”

阮麒并不关心乔连波之事。在他看来，乔连波一阵风儿都能走了的模样，毫无意思，便顺着自己的思路问下去：“表弟知不知周家表妹平日里喜什么？既是及笄，我也该随份礼才是，也算为上次杏林失礼一事歉。”