着泪，婆婆还罢了，这个公公却是个老讨，自然有三分也要说到十分地，柔弱地说：“松江已是发了海捕文书了。我们正要变卖家当换银呢。”

王老太爷当即朝后走。王老夫人站在院门，看看儿，看看老伴。一言不发追老的去了。少时就听见王老太爷喊守门地长随去雇船雇脚夫。

王慕菲听见，越发灰心。打着结：“我中了秀才。他们就贴过来，我中了举人得了财。他们就要夺去。我倒霉了，他们就弃我。”说到伤心，那男儿泪弹个不停，珠玉四溅。

柳如茵也曾经家败人亡，至亲如亲生爹爹还曾打过把她们妹卖青楼的主意，若不是官府动手更快些，她们连当官发卖的福气都没有。此时转生了同病相怜的心来，过来搂着王慕菲：“相公，你还有我呢。”

王慕菲此时才觉得天上的太在上有些温，搂着香地娘，心里不由自主想到从前落雪的冬夜，他跟真真抱在一起取，真真替他打气说的那些话，喃喃：“咱们换个地方，从来过，挣些银买几亩地，再生几个孩儿，好不好？”

柳如茵泪：“好，都依你，我替你生十个八个孩，再叫妹就近寻个夫婿，个亲眷来往，闹闹过日。”

柳青青看他两个如胶似漆，想到昨日那个公，心中突然一痛，：“我们到刘家港去吧，听说太仓那边，备一二百两银的货海到南洋，若是运气好，回来就是几千两。”

王慕菲叫小姨说动了，跟前这两个女人都是有本事的，却不肯弃他，还要合他一同去南洋生意，觉得自己又长了些力。抹净泪：“我去把衣裳首饰都变卖了。你们在家收拾。”

那小怜跟南风两个，在房里听见风声不对，两个相对痛哭：“夫人妹本是积年的骗，这一回老爷又穷了，只怕要卖我们两个。”

那小怜有些主意，哭了一会：“现在他们顾不到我们上来，我们逃走罢。”

南风摇：“我们两个女人能逃到哪里去。老爷一向对我两个好，不会那样薄情。”小怜见劝不转她，只得假妆听从她，抹了泪来，还好柳青青妹都在正房，她就到后厨去，跟煮饭的婆说了一会话，一个错不见，开了后门溜走，她常跟从王老夫人门，大街小巷路能认得，净挑近路，不消一会就回到苏家，藏在家里，过了几日娘家替她寻了个夫家悄悄儿嫁了，此时后话不提。

只说那个南风虽然生的些，其实不如小怜得，小怜连几件家当都不曾要就悄悄儿走了，她还在房里苦守。那王中书卖妾原是卖惯了的，门先寻了媒人来家，要打发她两个。谁知房里只有一个南风，却不见了小怜。王慕菲寻了一圈，寻到后门，对门说他家小怜去了，他晓得这个小怜是逃了，没奈何只有一个南风卖了三十多两，又打发了两个长随摘了家门地灯笼。

他们嫡亲三儿就把箱笼聚在一，挑三箱得用的衣衫，却是意外之喜，居然还翻一箱银元宝来，看着银光闪闪的极是喜人。王慕菲只当是姚滴珠地收藏，也不理论，因这些元宝成甚好，差不多也有一千两，打散分装在三个箱里。别的都尽数变卖，连那棉拢共也换了四百多两银，连他上原有地二三百两都换成金缠在腰里。一日清早打发煮饭婆去买菜，又支使两个长随门寻新宅租，他们三个喊了个车来，悄悄儿到城外码，寻了个船朝南边去了。

那个老婆买了菜回来，家里静悄悄地一个人都无，她只照常饭，待两个长随回来，寻主人不着，几间房里都是些不值钱的家俱。问到后院，就有个尖地看见井边的泥土好像新翻过，略有些臭气，他使捣了一会，捣几带烂的骨来，不由大惊。三个人对面无语，歇了一会，一个：“这几日主人变卖家产，想是逃了，却闪得我们呆呆守着，不如也逃了罢。”各人捡了些不值钱的小东西，打了个大包袱，各自走散。留着空的宅，等原来房主来讨房租。