父！

她越发心惊，抬看小桃红脸发白，苏中书捧着茶吃都不敢抬。忙改了脸，笑：“后边还有客呢，兄弟。叫阿扬陪你坐坐，小怜。你回来是为你娘过生日罢。正好我有两件衣裳与她，你随我到后边来。”苏夫人把小怜叫到一间静室里。就问她：“小桃红那孩是怎么回事？”

小怜被苏中书送把王慕菲，原也是因为王素娥容不下她，哪里肯说实话，低着：“婢去的晚，并不晓得有什么缘故。”她心里却是在猜，清风说地那些话，好像是指着大少爷，若是这个孩是大少爷的，老夫人晓得自然极是快活。

王素娥问什么她都推说不知，素拿她无法，只得与了她两件衣裳打发她去。那小怜想了又想，若是打发了小桃红去，王家就是她一家独大，自王家打了官司休了姚氏，苏州都传开了也不会有人肯把女儿嫁把他，若是她再生几个孩，不是夫人胜似夫人，这事却是得。她就偷了个空走到后边去，要给老夫人磕。

三姑太太因亲戚们都奉承儿媳妇，正在那里不自在，小怜来磕，却是有些嫌她，没好气：“你在王家没有丢我们苏家脸罢！”

小怜看了看边上服侍地人，笑：“老夫人，婢在王家，听得一个好笑话。”停住了不声。

三姑太太会意，叫边上人都去。小怜就跪在地下，把清风说的话，并方才王素娥问她的话都说了。

三姑太太沉许久，慢慢问：“真有此事？”

小怜：“婢不敢说假话，婢是苏家养活，虽然嫁把王家妾，心还是向着老夫人的。”

三姑太太：“我晓得了，你先下去罢。”想了一想，吩咐设宴请王举人，前边一桌男客，后边三桌女客，特为替王举人的两个妾设了一桌。

小桃红极是后悔到苏家来，怎么就忘了这个孩有五分是苏公地？还好孩合苏公生的不大像，姑说像官哥儿，他弟两个生的本就有七八分像，想来表兄弟两个像也是常事。心里一会一个主意，不多一会就一冷汗。谁知心才略定，后边老夫人又请吃饭。她只老夫人是被王素娥斗败了的脓包货，放心抱着孩到后边去。小怜从娘家来，笑嘻嘻拉着她到后边抱厦里一张桌坐了。吃过一半，老夫人来瞧孩，一就瞧来，生得合她儿小时候一模一样！她又惊又喜，忙：“去把官哥儿抱来，叫他兄弟两个耍。”

不一会娘抱着官哥儿来，两个娃娃并排，果然生得差不多，老太太心里越发有谱，喜上眉梢，对小怜使了个。小怜合房里使唤的人都寻借走了。

三姑太太就：“小桃红，你这孩怎么合我家官哥哥生的这般像？”

方才官哥儿抱来，生的并不像王素娥，小桃红就吃惊。老夫人这样问，她心里也有数，跪倒在地下只是磕哭。

三姑太太上前搂住她，好言：“傻孩，这是我苏家的孩了，我叫阿扬来抱抱他亲生的孩儿。”

不多时苏中书来，看见小桃红抱着孩在地下哭，他心里本是有数地，低着不敢说话。

三姑太太扬手甩了儿一个耳光，骂：“没息的东西，你偷就偷了，这孩是我们苏家的，你为何不认回来！”

苏中书结结：“原是儿一时胡闹，只是偷了妻舅地妾，到底不面。”

三姑太太怒：“面多少钱一斤？这是我苏家骨血，你要他认那个不是个东西的王慕菲爹？”了几气，吃了一茶，又：“孩必要留下来，这个小桃红，我瞧着也像是有福气地，没得叫她们母生生分离。小桃红，你可肯我家地人？”