凳歇歇。才歇了一会儿，就听见环佩叮当，好像有两个女人一边说话一边过来。真真听着像是素娥，不想和她撞面，索转到山石边三间小轩里去，从另一边寻了条路到戏台去了。

谁知素娥也这里清净荫凉，找到石凳歇脚，元宝笑：“这才是有钱人呢，一班戏只演给三四个人看。”

素娥冷笑：“你若喜，我就去和他们家说，把你卖把李家。”

元宝低不敢再说，安静了好一会，又笑：“那位表少爷的睛好不老实，总是偷偷看青娥小。”

此事在素娥意料之外，忙问：“真的？”

元宝：“真的，婢还听见李家的使女背后说三姑太太极喜青娥小的。”

素娥想了想，冷笑：“原来尚真真打着这个主意，要把我妹嫁到李家穷亲戚。她想的倒，一个依附外家过活的小，我爹爹哪里肯把女儿嫁他。”

元宝晓得自家夫人提到嫁人说亲必然恼怒，借着赶蚊蝇走开几步。

同是王家的女儿，她就要嫁老翁，青娥傻乎乎的倒得少年书生为。素娥坐在那里，越想越气，再想到自家再也寻不到好婆婆家，将来青娥了官太太，她两个可不是一个是天上的云彩，一个是地底的污泥？素娥嫉妒，咬着牙只想坏了妹的好事，猛然站起来，也不叫元宝，忙忙的回到房里，揭开妆盒摆镜，她本来生的白净，又了几年夫人保养的也好，镜中看去也不过二十许。

素娥看着镜中的人，长长叹息。

银看夫人又在照镜，上来凑趣：“今儿李家的家还问婢，夫人十几了？都以为你是青娥小的妹呢。”

素娥啐：“胡说，她分明是老昏。”其实心里也有些得意，取了镜在亮照了半日，又叫银把青娥唤来，贴着妹的脸仔细照了一回，果然妹的睛不如她的大，也不如她灵灵的。妹的面微黑，不如她白净细，并排站在一妹两真像差不多大。她越看心里越喜，取了只玉镯丢把妹，笑眯眯：“你也没有几样见人的东西，这个把你。”

青娥接过，银就上来抢着替她到胳膊上，笑：“夫人对小真舍得，这个镯通尽翠，百十个里也挑不这么一只来，青娥小可要仔细，休刮坏了。”

青娥，来把爹娘看，王老夫人：“快脱下来，娘替你收起。”

王老爹自那回想通了，这些天叫李家的富贵繁华一比，隐约明白些人要衣妆的理，喝：“胡闹，女儿大了，也要妆一二，堂堂举人的妹连人家的烧火丫都比不上不是丢我儿的脸？”

晚饭时分，李青书一行三人回来，莺莺因晓得青娥的心思，索连屏风都撤去，三家人分男女坐了两张方桌。青娥看哥哥待苏公分外亲，心里晓得此事有八成指望，羞答答坐在席上，低着小吃菜。王老太爷也瞧科三分，盘算苏公是官宦之后，就是穷些儿将来有李家这等亲友中个举个官就如吃酒吃菜般平常，倒也无可无不可。只有王老夫人心思都在酒上。

素娥前着妹觅得良缘，中气闷。忍不住偷去看苏公，他穿着月白长衫，个又大生得又好，端的是个浊世佳公。