科学家在科学发明历程中走了九十九步，最后在距离成功一步之遥时功败垂成，也因此留下了千古遗憾。例如：科学家卡文迪许就因为一步之差，结果使惰气的发现迟到100年；国天文学家洛韦尔耗费了几十年的心血，也因为一步之遥，失去了发现冥王星的机会；科学家莱斯只需将一螺丝再往里拧半圈，第一电话机就诞生了…诸如此类事例，不胜枚举。

江山易改，本难移。付涛的伎俩一旦得逞，便一发不可收拾。为了一步接近阿玉，付涛总是恰到好地把握了一次又一次的大好机会。

拉普拉塔河两岸是一望无边的农场，有黄豆、玉米、小麦等经济作。成千上万的鸽扎在这片沃的土地上，生息繁衍。每天都有成群结队的鸽飞到船上来，在甲板上嬉戏，在桅杆上栖息。付涛天生是个抓鸽的手，每每手到擒来。这天晚饭后，付涛在船抓回几只鸽，上将战利品上给船长。

据说鸽可以用来生活血，滋补养颜，对男人和女人都大有裨益。老船长正思忖着如何才能抓到鸽，没想到付涛已将鸽送上门来。这使得老船长大喜过望，于是极力挽留付涛和他们共晚餐。老船长不好意思说自己床上功夫不行，只是借说阿玉月经不调，需要鸽。

阿玉不会杀鸽，付涛就将杀鸽的本领毫无保留地传授给她。付涛选择一只活蹦的鸽，先，直得鸽浑汩汩冒血，拼命挣扎。接着，将光的鸽淹中。一直等到鸽停止挣扎，再取来剖肚。然后，将鸽和人参一放锅里清炖。付涛杀鸽的手法看上去有些残忍，但是据说这样来的鸽香味俱全，堪称一绝。有人预言，付涛所独创的这一招牌菜肴迟早会登上《吉尼斯记录》。遗憾的是，直到现在，《吉尼斯记录》中始终没有此项记载。

鸽是付涛抓的，鸽汤是付涛煲的，晚宴上自然少不了付涛。餐桌上，付涛问船长和阿玉汤的味如何。老船长率先品尝了一勺，赞不绝。阿玉却说，好是好，只不过想起付涛杀鸽的手法那么惨忍，也就没了胃。听阿玉这么一说，付涛顿时脸红心，羞愧难当。

喝完鸽汤，老船长急忙支走付涛，促阿玉屋行房。也许是心理作用，老船长竟然发现命比以往耐，了上百次，仍不疲，当下搂着阿玉夸说这都是付涛的功劳。**迭起的阿玉也因此恩德，将付涛视作自己最要好的朋友。自此，付涛和阿玉之间的关系越过老乡的界限，更上一层楼。

在船上，阿玉的份是船长太太，她的工作只是负责照料船长的饮起居。那些“吃不到嫌酸”的船员，戏称阿玉就好比是当年日军侵华期间的安妇。不过，与安妇不同的是，阿玉的大门只对老船长一个人开放。一年之中，为“翔机”的老船长又能在阿玉的大门内外几次呢？在老船长没有需要的日里，阿玉就只好将大门闭。一年三百六十五天，除了开门关门之外，阿玉无所事事。

这天，阿玉忽然心血来，说要找人“砌长城”砌长城，是打麻将的代名词。老船长非常支持阿玉在无聊的时候打打麻将，藉此散散心。老船长希望阿玉在打麻将的过程中获得乐趣，从而分散注意力，忘却床上那些不开心的细节。这不，一听说阿玉想要打麻将，老船长上找来了机长和电报员的太太作陪。机长的太太名叫“金莲”电报员的太太名叫“白菜”这俩个正于更年期的女人力旺盛，只是一直苦于无发。一听说阿玉想打麻将，她们乐不可支，跑得比兔还要快。

叫来了金莲和白菜，还是三缺一啊！找谁呢？老船长又不会打。其实，船上会打麻将的人很多，只是老船长有所顾虑。上次有人偷走了阿玉的文和内，老船长不得不多长几个心。正在老船长为难之际，阿玉想起了付涛，说付涛忠厚老实，让他来补这个空位比较合适。既是阿玉名推荐的，加上付涛又是阿玉的老乡，老船长想都没想就答应了。