苦。小容这时在外面就端了早饭来，并把煎好的汤药也一并端了来，秋红也来伺候着，让她吃饭喝药。兰茜让小容端过药来几喝了，那饭却是一也吃不下。小容劝了半天，兰茜才勉喝了几稀饭，秋红端过了给她漱，笑：“小，你这谎儿编得好，连夫人和老爷都瞒过去了。”

兰茜低声：“我整日困在家里闷得要死，也无非是借了这个机会去逛逛，上香也是要上的，只是顺路逛逛庙会市集，也散散心。”

秋红就往兰茜的脸上瞧来，只见她脸上神情淡淡的，却没有平日门儿时兴的神气儿，便心里打了个鼓，只是不敢说来，便对兰茜笑：“小，你的心事我们自然是晓得的。咱们这样大人家的小，自然是家里得严总不让随便去，我听说别家的千金小们也是和小似的，等着这样庙里烧香的机会，才能够去散一散闷的。”

待到日大亮的时候，兰茜就已经起来了，由着小容和秋红两个为自己梳妆扮，又穿了件平日里最喜的淡蓝绣牡丹的绣衣裙，小容看了劝为：“小，如今天凉了，你穿这衣裳怕是要着凉，还是外再披上一件罢。”

兰茜摇：“不用那样费事儿了，横竖咱们去一会儿就回来了，冻不死我。我喜这件。”

小容见她持，也不再劝，便帮着料理了一阵。不多会儿，小容和秋红也吃了早饭，两人提了小厮一大早去买的香纸篮，上了小厮给雇来的车，便了兰府，直奔郊外的寺庙而去。

一行人来到了寺门儿，只见这里早已挤满了拿着香烛来烧香的人，庙门儿里外的什么人都有，男女老少，妇人孩童，纷纷的来往着。还有那些在庙门摆摊的小摊贩也早已占据了好地角儿，兜卖些小什儿。

兰茜心里有事情，哪里注意这些东西，一双睛早已在四周细细打量，她瞧见这寺庙的斜对面儿约有一两百步的地方，是一土路，边儿上就是一汪池塘，看样那池塘颇，不是谁在塘边立了块牌，写着孩童莫近四个字。兰茜便心想这个池塘就是我今日的丧命之地了，不由得看着发了呆。

小容回瞧见小站住了脚，以为她瞧见什么好玩的什儿了，便回转来扯了几下她的袖，笑：“小，今天来上香的人真多，咱俩就在这里站一站罢，你看大殿上的那些人，你这时候挤不上前的，秋红说咱们带的香纸不多横竖来一次多烧些香才好，又去买去了。咱们就在这待她一会儿。”

兰茜便了，略微的走到了一边去往大殿里看着。这时，天正是大亮的时候，兰茜看见大殿里香烟缭绕，殿的四角上的窗都显金黄的日光，那殿上的观音大士的神半掩了佛幔，佛幔外又烟雾腾腾的，她想起自己等会要投塘的事情，再看那观音大士的脸，似乎那神像正对着她微微的发笑。

兰茜心里暗，菩萨啊菩萨，人都说你救苦救难，可是我的苦难你却没有来给我开解，我活了这十几年，每日里都不快活，你既然不来救我，我只好自己寻个解脱了......

她正想着的时候，那秋红已经又买了一些香纸回来了，她们三个便一同殿烧了香纸拜完了菩萨，转往寺庙外面走来。