顾大老爷从衙门回来后，很快就发现了这一，对妻便有些不满。最后是于老夫人亲自告诉他孙女病了，让他别怪罪儿媳，事情才混了过去。因为文慧的病“会过人”家中上下倒是没有哪个人大着胆跑去探病的。蒋氏借自己小时候过痘，不怕被传染，才没引起丈夫与婆母的怀疑。

但是因为蒋氏要照顾“病中”的女儿，顾大老爷怕她会耽误了家务，怠慢母亲，便让她将事务暂时给余姨娘照。蒋氏心中暗恨，却又放不下女儿，左右为难，最后是于老夫人发话，示意让文娴、文娟、文雅三妹试着学习家，暂时接过家务，才平息了事端。过后于老夫人还把儿传过去，两人单独谈了半日，顾大老爷来后，就再也没提过让余姨娘接手家务的话了。

文怡作为隔房的侄女儿，自然没兴趣去理会长房内的勾心斗角，只装作不知，自个儿在房间里思索着，要不要请赵嬷嬷来商量一下，早日回平，也省得遭遇池鱼之灾。结果不等她下定决心，前院就传来了一个让她吃惊的消息。

柳东行派人送了腊八粥过来，除了孝敬顾家的几位长辈们，其中一罐粥是指明了送给文怡的。

来的是一个三十多岁的媳妇，自称是郑尚荣家的，伶牙俐齿，能说会，一瞧就知是机灵人。当着于老夫人与蒋氏的面，她先是好一通奉承，方才笑：“这腊八粥的方是我们大爷不知打哪儿寻来的秘方，一大早就亲自看着厨房的人熬好了，吃了觉得好，先是往本家尚书府送了一份，又送了几份到几位对我们大爷有恩的大人家里，这一份是特地留来的。大爷说，不敢独自品尝，请顾老太太、顾大老爷、顾大太太一并尝尝鲜儿，还有一份…”她抿嘴瞥了文怡一“是给未过门的大*备下的，还请九小别怪他唐突。订了亲，将来便是夫妻了，自当互敬互，我们大爷，是最最敬重九小的”

文怡听得面红耳赤，羞涩地低下去，心里却是甜甜的，今日大护国寺一行给她带来的些许愁怅也都通通消散了，连对文慧不智之举会为顾氏一族带来祸患的忧虑都暂且抛下，只觉得柳东行行事太过大胆，但转念一想，又觉得两人已经订了亲事，倒没先前那么多顾虑，只是担心长辈们责怪。

于老夫人倒是没有责怪的意思，只是在心里暗叹。女儿已经跟她提过女婿的话了，自己为了亲孙女文慧与外孙柳东宁的婚事能顺利结成，就牺牲了侄孙女儿文怡，不料却让柳东行钻了个空。如今六房与长房生隙，等文怡嫁过去，未必愿意亲近长房的姑母，下柳东行还懂得故意讨好文怡，一次两次倒罢了，就怕他接二连三地向文怡示好，只怕今后文怡对他是真的死心塌地的了。顾家长房想要帮嫁的女儿拑制住这个侄儿，完全成了空想

蒋氏却没婆婆想的那么多，只是拿柳东行的法与柳东宁了个对比。柳东行才问过名，还未小定，便懂得送腊八粥来讨好未婚妻，多么温柔小意相比之下，柳东宁从小与文慧亲近，婚事都定了这么久了，连一纸问候都不曾有过，日后成了亲，也不知会如何。她的慧儿怎么就这样命苦呢？

婆媳二人各有心事，文怡又害羞，因此无人留意到，郑尚荣家的暗暗打量着她们三人的神，似有所觉。

这时候，杜鹃却急急从门外来，到蒋氏耳边低声回了几句话，蒋氏便了焦急之，忍不住看向婆母。于老夫人察觉，转来问：“了什么事？可是六丫的病情有变？”

蒋氏勉笑：“不是，六丫好着呢，是…”她瞥了郑尚荣家的一。