时越国称臣于吴国，越王勾践卧薪尝胆，谋复国。在国难当之际，西施忍辱负重，以许国，与郑旦一起由越王勾践献给吴王夫差，成为吴王最的妃，把吴王迷惑得众叛亲离，无心于国事，为勾践的东山再起起了掩护作用，表现了一个国女的尚思想情。后吴国终被勾践所灭。吴灭后西施就失去了音信，关于她的结局有很多，最有可能的是是被越王装袋里抛中溺死。又闻“据说范蠡一是喜西施的貌，二是怕勾践像夫差除掉伍胥一样杀掉自己，就在吴国灭亡后挂印而去，带着西施泛舟五湖，生意去了。”施夷光世居越国苎萝。宰嚭亡吴国，西施陷恶名。浣纱急，似有不平声。苎罗山下临浣纱溪，江中有浣纱石，传说西施常在此浣纱，西施滩因而得名。西施天生丽质，禀赋绝，相传连皱眉抚的病态，亦为邻女所仿，故有“东施效颦”的典故。越王勾践三年（前494年），夫差在夫椒（今江苏省吴县西南）击败越国，越王勾践退守会稽山（今浙江省绍兴南），受吴军围攻，被迫向吴国求和，勾践吴为质。释归后，勾践针对“吴王而好”的弱，与范蠡设计策“得诸暨罗山卖薪女西施、郑旦”准备送于吴王，越王的一女认为：“真正的人必须备三个条件，一是貌，二是善歌舞，三是态。”西施只备了第一个条件，还缺乏其他两个条件。于是，了三年时间，教以歌舞、步履、礼仪等。西施愤苦练，在悠扬的乐曲中，翩跹起舞，婀娜迷人，而训练礼节，一位浣纱女成为修养有素的女，一举手，一投足，均显态，待人接，十分得。然后，又给她制作华丽适的装，方献吴王。吴王夫差大喜，在姑苏建造宵，筑大池，池中设青龙舟，日与西施为戏，又为西施建造了表演歌舞和宴的馆娃阁、灵馆等，西施擅长“响屐舞”夫差又专门为她筑“响屐廊”用数以百计的大缸，上铺木板，西施穿木屐起舞，裙系小铃，放置起来，铃声和大缸的回响声“铮铮嗒嗒”织在一起，使夫差如醉如痴，沉湎女，不理朝政，终于走向亡国丧的路。对西施最终是生是死的结局，历来有不同的说法。归纳起来，大有四版本。

一、沉海说

传说勾践灭吴后，他的夫人偷偷地叫人骗西施，将石绑在西施上，尔后沉大海。而且更有甚者传说从此沿海的泥沙中便有了一似人的文蜊，大家都说这是西施的，所以称它为“西施”三十年代著名作家郁达夫在福建时，亦称赞长乐“西施”是闽菜中最佳的一神品。《墨·亲士》篇提到，西施因为太，结果被沉江中，可见“太盛难守”云。

二、隐居说

这说法也是十分风行，最早它见于东汉袁康的《越绝书》。里面记载说“吴亡后，西施复归范蠡，同泛五湖而去”而明代胡应麟的《少室山房笔丛》也有类似说法，认为西施原是范蠡的或妻，吴国覆亡后，范蠡带着西施隐居起来。明代的陈耀文《正杨》卷二《西施》也引用《越绝书》认为西施跟随范蠡隐居。

三、落说

或许是善良的人们并不希望西施这位无辜的弱女有个悲惨结局，于是找初唐诗人宋之问《浣纱》诗：“一朝还旧都，靓妆寻若耶；鸟惊$$人松梦，鱼沉畏荷”为依据，认为吴亡后西施回到故乡，在一次浣纱时，不慎落而死。此说似乎最理想，可是最缺乏证据。