但官场小说到底反映了多少官场真实，到底能反映多少真实，其实是一个很值得讨论的问题。有些官场小说备受诟病，就是说它过多地渲染了生活的暗面。坦率地说，我认为现在的官场小说离真正揭生活的真实，真正通过官场透视我们的民族文化心理和国民劣，真正剖析官场中人的异化和缺失，还有相当的距离，还远远得不够。事实上，我们笔下所能写的，远远少于和肤浅于我们所看到和悟到的；而我们能够看到的和悟到的，又远远少于和肤浅于官场中、生活中真实存在的。真实的暗面不仅远远超过我们的见识，而且远远超过我们的想象力。正视现实中的恶，睁着睛看清楚，本就需要大的勇气，因为看的结果会直接影响我们对生活的信仰和信念。正视了，又能把它客观艺术地形诸于笔端，对于一个作家来说，就更是一勇气和挑战。由于人本的弱，我们事实上是没有勇气彻底面对生活的真实的。人之恶在生活的任何空间都在释放，我们往往有意无意间视而不见、充耳不闻，自觉地闭目听而屏蔽掉很多恶的东西。我们有很多的顾虑，为尊者讳、为亲者讳、为自己讳、为现实环境讳、为教化影响讳，等等。不光是人们的胆量和价值观等遇到挑战，而且生存本能也需要我们如此。人们需要有乐观神，多看光明和温，不然我们的生活就是人间地狱，我们会丧失生活的勇气。

坦率地说，我就没有这个勇气。我不到毫无顾忌地写我对生活的真实思考和认识，这一方面是客观写作环境的限制，另一方面也有对自利害的权衡，也有自我保护的因素；但更重要的，是我常常有意识不去看，不去想，知真相就在那里，就是那样，我也不敢、不忍去看。然而我又清楚地知，小说，无论是不是官场小说，对生活真实反映的度，对人、对民族文化心理的透视度，对生活本质的表现度，是决定作品意义和价值的重要标准。所以我认为，官场小说真正要到反映生活的真实，是需要大勇气的。就是鲁迅先生所说，正视淋漓的鲜血，直面惨淡的人生。这才是真正的小说的现实主义神。而当代官场小说的很大一分，看似在揭和批判现实，其实还是在伪饰现实。

关于官场小说的真实，我总的看法是：我们在文学中可以忽略掉有些恶，但不应该向恶妥协；文学应该呼唤光明和温，但文学绝不能奉上虚假的光明和温。

四、关于官场小说的艺术

我们必须承认，人们对官场小说有所微词，其中一个重要原因，就是被人指为艺术不够。我们作家们可以不服气，但人家这么批评总有其理由。据我观察，艺术上存在的差距，也许主要是这么几个方面：

一是艺术创新不够。写官场小说的作家，多是现实主义作家，更多的注意力是放在对现实的观察、分析和批判上，不太注意在艺术创新上更多的功夫。

二是现代不够。现代是个一句话说不清的概念，我这里指的是官场小说的作家们多习惯于用传统的思维习惯、思想观念思考和评判生活，屏蔽了某些现代光。包括有些作家思想资源贫乏，仅仅在好与坏、善与恶、清廉与贪腐等表面问题上逗圈。