，而且她始终认为穆生是她仕途当中不可缺少的贵人。后来，她为了谢穆副长对她的栽培，曾经带着两万元现金去见穆生，却被穆生婉言谢绝了。虽然有这样一个情节，但在穆生里，郝莹梅依然是一个单纯而正直的女。郝莹梅每逢过节，也总会给穆生送两条中华牌香烟，穆生因为那两万元钱总觉得让一个女人没面，也就把香烟收下了。但在官场上，他俩之间的关系真的清淡如。

郝莹梅的就职演说看来是有准备的，她的讲话稿写得简练而真挚，也迎来了代表们的阵阵掌声。

晚上留下会议代表，大会主席团设宴招待了全代表。方之路当然是70功不可没的市委领导，他率领穆生、宋希群向代表们敬酒，谢各位代表的大力支持，同时向郝莹梅、匡宇宙以及陈兴中表示祝贺，郝莹梅拉着匡宇宙和陈兴中一桌一桌向代表们敬酒表示谢。

酒喝至时，县委宣传长陪省委宣传副厅级委员理论长沙光海来了。

方之路一见沙光海，一把抓住他的手，一边摇一边说：“老弟啊，你啥时来的，来我敬你一杯。”说着便让服务员拿来酒杯。

“方老兄啊，你真有能耐啊，李东友到手的鸭居然飞到你的碗里了！”沙光海大笑着说。

方之路尴尬得满脸三角肌都在抖动，他恨不能把一瓶酒都泼到沙光海的脸上，可是他还是颜笑，端着酒杯，说：“来，老弟啊，宣传的人就是东倒吃猪，西倒吃羊啊！”沙光海举着酒杯说：“来，咱俩一杯！”

方之路说：“咱俩有些年没在一块儿喝过酒了，今天一醉方休吧！”

说完，两人一连喝了五杯。

第二天早饭后，方之路说要先回市区了，让穆生留下来，帮助县委县政府一步理善后事宜。

早饭后，送走了方之路，刚回到房间，肖洪书就来了。

“穆副长，给你看一样东西。”肖洪书说着，拿两张选票。

“这是什么？”

“穆副长，你看！”肖洪书把两张选票放到桌上“这是县长选票，”肖洪书把选票翻过来，指着选票右下角说“这就是我的记号。”

穆生仔细一看，在选票背面的右下方，果然有一个比五号字还小的用黑笔画的钩。

“穆副长，你再看这张选票。”肖洪书又拿起另一张选票，翻到背面。

穆生拿起选票，看了半天，右下角什么也没有，而在正面候选人郝莹梅名字上画了一个大大的钩。

“穆副长，我可以肯定地说，这张选票是被掉了包的。”

穆生看着肖洪书，说：“你留心了没有，有没有什么可疑的迹象？”

“穆副长，你知不知第一次投票之后，我们把票箱拿到临时办公室。”肖洪书说“就在那关键时刻，他叫我去主席台找他的包。”

“对，我当时正在离那儿不远的地方，看到你突然来了，我还奇怪呢！”

“其实，他的包明明就在椅上。”肖洪书说“我只在外面停留了片刻，突然杀了个回枪！”

“那些已经拿箱的选票，照他的意见，都分成十张一沓，说以便统计。”肖洪书说“他的动作太快了，我觉到选票已经被掉换了一大分。”

“果真如此？”

“当时我仔细留心了，大约有十多沓选票背面没有我画的钩。”肖洪书显得十分张“我再一留心，县长的选票没掉换，仅仅是副县长的选票被换了。如果我没猜错的话，是没来得及，所以只好行第二次投票。”