的竟是刘川过去单位的同事，那个年轻的女警小珂。

也许因为小珂知季文竹原来和庞建东好过，所以季文竹在这地方与小珂邂逅多少有些别扭，好在小珂正忙着照顾刘川的喝药，和季文竹之间并无谈或彼此默视的时间。季文竹给刘川送了些安祝福的问候，离开时才后悔忘了给老太太送些果和补品之类的礼。

那天季文竹走刘家时天已黑了，街上华灯璀璨，车龙。她站在街边，想想今晚又要一人吃饭，心里不免想念父母，也有想念刘川。一辆租在她面前试探着放慢车速，她下意识地扬起手来，可直到她一只脚跨了车，也没想好今晚该到哪里去过。她脑海里无序地划过一首半熟不熟的歌曲，忘了是谁唱的：“寂寞的我，行走在孤独的旅途…”青的孤独多么难耐啊！那歌词让季文竹心酸起来，觉得自己离家北漂，个人奋斗，其中的甘苦，有谁清楚？

她当然也不可能清楚，这时候的刘川，正坐在一辆拉煤的大卡车里，昼夜兼程行驶在黑暗的外省公路，开始了一个更为孤独的旅途。

在刘川跟随单成功隐居秦的一周之后，老范来了。

他和儿小康一起，带着些酒菜，来到单成功一家住的小院，七碟八碗地摆了一桌。两家人围坐在一起，举杯互碰，边吃边聊。主要是两个长辈聊他们的那些经年往事，老单的老婆和几个晚辈只是闷听着，很少嘴。一瓶说不清真假的泸州老窖下去，老范的脸最先红了，他问单成功：老单，你这次事，你自己说，我范本才够不够义气？老单说：当然了，你是大哥，我但凡有三长两短，就得靠你。要不我当初怎么把老婆女儿都托给你了。老范说：你老婆你女儿在我这里，我绝对一不亏她们。你给的那两万块钱，早就没影了，你去问问她们，我啥时少她们一碗乎饭了！单成功双手举杯：大哥，我就大恩不谢了，你容我缓过这气来，我一定加倍回报。我报不了，我儿我女儿，接着报。老范说：好啊，那我可就等着啦。他和老单碰了杯，又碰了刘川和单鹃的杯，然后一仰而尽，喝罢笑笑：报不报的，不知哪辈的事呢，我这人事凭情，只问耕耘，不求收获。倒是我现在有难，你要是不多心，我就跟你说说。老单应了声噢，且听他往下分解。老范也不绕弯，上来一句：我现在没钱了！冲我要饭吃的人太多，我养不住他们，他们怕是要造反了。这年不给吃饱了谁能跟你！老单上明大义的样，说：那是那是，这我都懂。你说吧，兄弟能帮你什么忙吗？要不然，我们带着孩到别走走，至少给你省几份粮。等你大了，不在乎这小钱了我们再回投奔过来，你看怎样？老范摆手：哪的话，你现在往哪走，到都在抓你，你可别大意了。老单你是我兄弟，你老婆是我弟妹，我就是再苦，你俩的这粮，我省不下。单鹃呢，跟我儿情不错，我儿愿意养她，我不着。老单你现在也不可能抛面到找活去，你就在家藏着吧，现在去不得。我看你就别让你这儿整天这么闲着了，让他也去挣钱吧，年轻轻的，别总让别人养着。

老单看看刘川，刘川没有说话。老单又看看老范，看他像是认真的，便说：“好啊，你当大伯的就给他找个事吧，他年轻，吃苦没啥。”

老范说：“我这儿的事，都在小康手上呢，就让他跟着小康吧。”

小康并没去看刘川，他抬去扫单鹃。单鹃张刚想说句什么，却让单成功抢先挡了:

“好啊，小康比刘川大几岁，就算是刘川的大哥吧。小康，刘川人生地不熟的，以后你费心多给他撑着，省得让人欺负他。”

从这顿饭的第二天开始，刘川就跟着小康到城外的小煤窑挨收租去了。单鹃大概从小康昨天的神里察觉他对刘川的敌意，所以说什么也要跟着一起城，说是跟他们一路玩玩去。

刘川无所谓，小康当然也不反对，于是三个人就一起往城外去。