“星期五他就待在旅馆、没有外吗？”

“对，一直在旅馆休息。”

“吃饭呢？”

“吃的是我们的饭。”

“第二天星期六呢？”

“星期六他在旅馆吃完早饭，过了一会儿就去了。对，他说‘今天午饭和晚饭都不用准备’。”

“‘午饭和晚饭都不用准备’？”

“是的，他是这么说的。”

这是不是能说明他已经约了人吃饭。

“他说没说过要去哪里？”

“没有，什么都没说…”

“他本来打算住几天？”

“说是先住到星期一。因为要去看个朋友，所以要看访友的安排，或许会往后延几天。”

“朋友啊…”吉敷抱着胳膊想，如果知这个朋友是谁，就能了解壶井的去向了。

“他有没有说过是什么样的朋友？朋友住在哪里？”

“这方面的话一句没提过。”

“这样啊。”正当吉敷说完这句话，走廊尽走来一个十几岁的女服务员，手上抱着一摞报纸。她走到吉敷他们面前，想从他们中间横穿过去。

“那个，请稍等一下。”吉敷说。

“是的，有什么事吗？”服务员停下了脚步，把报纸理了理，重新抱好。

“这捆报纸是上周的吗？”

“是的。”

吉敷到很不好意思，于是伸手帮她托着报纸：“是给客人看的吗？”

“是的。”服务员回答说。

“那么壶井的屋里也放了报纸？”

“是的，放了。”老店主在旁回答。

“知是什么样的报纸吗？”

老人听后皱了皱眉，有不耐烦的表情，嘟囔着说：“知吧。因为就是周五的晚报和周六的早报。”

“好像没放周五的晚报。”女服务员说。

“哦，这样啊，那就只有周六的早报了。”

吉敷帮服务员把那捆报纸放在地上，开始分类。还没等老人伸手，服务员就两份报纸来。服务员得净利落，老店主却一脸迷惑，不知吉敷为什么要查旧报纸。其实吉敷并没有期待一个的结果，只是因为线索实在太少了，所以保险起见，查看一下。

“是这两份吗？”

“对。上周二楼只有两位客人。”服务员回答说。这是两份一样的A报纸。

“这里面，哪一份是壶井房间的呢…”

吉敷一问，服务员上就接着他的话说：“这份是壶井先生房间的。”

“你怎么知的？”

“因为这里破了。”她边说边指着报纸某一面的下边。果然，那里有一个很大的。

吉敷把报纸平铺在地上，一面一面地看。虽然他并没有抱什么期望，但看到第三面时，他的手停住了。因为左下的一块儿被撕掉了。

“这是什么？”吉敷指着缺掉的那分问“这是你撕的吗？”

“不是！我不知！”服务员大声否认“不是我撕的。”

那么就应该是壶井撕掉的了。这里原来印的是什么新闻呢。吉敷急忙翻开另一份一样的A报纸，找到同一版面，希望在另一份报纸上看到被撕掉的那则报。

没有被撕的报纸上写着一个小标题——《骑手匹情况》，正文报了中央赛的主力骑手多次将自己的匹的状况给黑社会团伙。

“这份报纸能给我吗？”吉敷问。店主说没有关系，吉敷就学着壶井把那则报撕了下来，对折后夹在了记事本里。

后来，吉敷和报纸报的骑手松永荣吉见了一面，但他松永说没有叫壶井的人和他联系过。而且当时松永正在被调查，壶井即使想和松永联系，也很难联系到。

就这样，好不容易得到的线索又断了。剪报和其他的文件一起躺在吉敷屉里面。吉敷无法推断这个份不明的男从哪里来。就这样过了两年。

殊不知在九州鹿儿岛，有一则同样的剪报被遗忘在屉里。

第五节

“那个的确是剪报吗？是用刀裁下来的还是用手撕下来的？”吉敷边问留井，边打开屉，很快就找到了那则剪报。

“不是，不是剪下来的，是撕下来的。”鹿儿岛警署的留井并不知事情原委，不急不慢的回答着吉敷的问题。

吉敷想，同样是手撕下来的啊。这真是一个乎意料的展。“对不起，能麻烦您再从读一下那条新闻吗？”吉敷说着，用右手拿起剪报放在前，等着留井回话。

留井到莫名其妙，但还是声气的念起了新闻。从标题到最后一句，两条新闻只字不差——这两份剪报自同一报纸的同一则报。

“怎么样？”

既然留井问了，吉敷就简要的地介绍了两年前的案。留井听后很是惊讶：“哎，又是一起和过去纠缠不清的案啊。”那气好像在说一件与自己无关的事。

不过的确如留井所言。刚发现这宗纵火案和七年前的案件极其相似，这下又牵扯到两年前的另一起案。

“关于佐佐木的这则剪报，还有什么其他线索吗？”吉敷继续问。这则剪报事关重大。这样一来，佐佐木很可能是杀害壶井的凶手。

如果是这样，那两人是什么关系？动机又是什么呢？难壶井也是九州鹿儿岛的人？关于壶井的份，需要知的问题堆积如山。

“您要问的是？”留井反问。

“比如是什么时候剪下来的、佐佐木夫人有没有提过佐佐木对这个新闻的评价？”

“这个嘛，不知啊。佐佐木的妻貌似也是打开屉时才第一次看到这则剪报。”

“就是说妻不知屉有这则剪报？”

“是的。她是在佐佐木死后才把屉打开的。”

“这样啊。那么这则剪报有什么特征吗？有没有红笔划的地方，或是笔记什么的？”

“没有，什么都没有。”

“污渍也算。”

“唔，还是没有什么特别的。”

“那是不是皱的，或者有破损呢？”

“也没有。是经过仔细对折的。”

吉敷想，这就是说剪报一直放在屉里，佐佐木应该并不常带着剪报门。

等一下！——吉敷突然想到。两年前的那个案件，也就是昭和六十年八月二十日星期六晚上，壶井合三被人杀害。虽然现在还没足够的证据，但那是绝对是谋杀。昭和六十年的八月，不是鹿儿岛历史大降灰最严重的时候吗？——刚才留井是这么说的吧。

“昭和六十年的八月份，是不是樱岛降灰降得最厉害的时候？”

听吉敷这么一说，留井“唔”了一声。这好像是留井琢磨事情时的习惯。“昭和六十年的八月，是的。那个月的降灰非常严重，我们都没法上街，街上一片灰白。”

果然是这样啊。那么——

“也是那时候，佐佐木家二楼的屋掉下来了？”

“对，那是八月的事情。”