一对照，发现布庄实际上并不如他想那样赔钱。土布确比洋布贵上一些，可李家几十年上百年经营下来老字号，也有固定客源，再加上李家国商人名号，生意还是有得。李家二老爷李庆隆没死前，已经想办法减低土布成本，布庄难得有了盈余，却治标不治本。李庆隆死后，等到李庆昌一接手，布庄生意立刻急转直下，月月赔钱。李家手底下生意，还是用着祖辈传下来老一，家长式理和经营，就算不赔钱，很难再有大发展。李谨言相信，这样下去，不几年，连老本都得折去。可他刚接手，也不好大刀阔斧改动，要是现就让一些人“被下岗”，准得。

合上账册，李谨言了太，这也是块手山芋，可他自己要来了，就得想办法经营下去，还要经营好，至少不能让人说李庆隆和他是老英雄儿熊包。

茶杯里茶已经凉了，喝嘴里，涩涩发苦。李谨言却神一振，拿起笔，刷刷写了起来。

枝儿端着特地吩咐厨下熬好补汤走来，就见李谨言奋笔疾书。连忙示意后小丫等门外，自己放轻了脚步，走到桌边，放下托盘，将汤盅盖掀开，舀了一碗汤。

李谨言鼻，抬起，裂开嘴，一个苦笑“枝儿，能不能别再给我熬汤了？再补，我就要补鼻血了。”

枝儿连忙呸了一声：“少爷，你胡说什么呢。汤是夫人吩咐厨下熬，你要是再敢偷偷给倒了，我就去请夫人来。”

李谨言无奈了，只得放下笔，端起碗，一饮而。好汤碗不大，补汤里中药味也不像之前那么。

枝儿不顾李谨言哀怨神，又给他盛了一碗，探看了一李谨言写纸上字，又看看放桌上钢笔，啧啧称奇：“少爷，我都不知，你什么时候寻了老爷这支笔来？夫人之前还问呢，说你字写得和以前不一样了。这就是洋人用笔？这么个杆，也能写字来。”

李谨言正喝汤，听到枝儿话，呛了一，枝儿连忙给他拍了拍背，李谨言摆摆手，示意他没事。枝儿刚才也是随一问，这一打岔，枝儿也就忘记了刚才话。

李谨言手心里了一把冷汗，多亏他书房里找到这支钢笔，字迹事情勉还可以蒙混过去，也亏得二夫人相信他。

枝儿见李谨言把汤都喝完了，满意离开了书房。李谨言摸摸有些涨肚，站起走了几步，觉得不是那么涨了，才坐下，纸上重开始写起来。

第二天，所有染坊掌柜都接到了一个有些古怪命令，收集市面上所有红染料，尤其是国外传，都要想办法买到。