有所警惕啊！”

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移山可填海，壑终难平。有几人能从文字警醒，又有几人能够顿悟？至少张忠张公公是决不可能的。对张忠来说，什么都是虚的，只有金银才是实实在在的东西，为了搜刮民财，他是不遗余力。

捐给四圣僧的钱财被知州衙门追回来了，也照香资功德册上记载的数目还给了他。张忠不要女人、不要名声，只求今世财来世福。现在来世福指望不上了，更是一门心思扑在暴敛今日财上。

张府后院儿，灯火通明，木架上吊着几个人，大冬天的居然只穿着单薄的小衣，衣衫破烂，沾满血污，可是被吊起来的人不知是迷了还是麻木了，在寒风中轻轻悠的，竟不挣扎颤抖，也不惨叫怒骂。

张忠披着一件裘袍，从温如的房中踱了来，家韩丙忙提着血淋淋的鞭迎上来，恭敬的：“爷！”

“嗯！”张忠从鼻里哼了一声，问：“招了么？”

韩丙恨声：“爷，铁公名不虚传呐，艾敬这老小是舍命不舍财啊，到现在都不肯招”

张忠神一厉、变得针尖般锐利起来，他慢慢踱到木架上吊着的第一个人面前，说：“泼醒他！”

“哗”，一盆冷泼下，犹如万针，艾员外搐了一下，悠悠醒转过来。

张忠笑不笑的：“艾员外，我说你怎么死心儿呢，不就是一枝珊瑚树吗？不当吃不当穿的，就死搂着不撒手算是怎么回事儿？七尺的火红珊瑚，那可是异宝啊，是你这样的商贾之家拥有的吗？那是招灾惹事的祸。”

张忠双手向天拱了拱，笑：“当今皇上要纳纪了，咱家想着孝敬孝敬皇上，皇上家富有四海，还缺什么呀？不就稀罕让皇上开心吗？告诉你，这火珊瑚，爷是志在必得，识相的，你就赶来。”

艾敬惨笑一声：“姓张的，我家的钱，全被你榨去了，我的铺、商号，也全改了你的名字、现如今除了千疮百孔的房，和那几百顷地，已经再没一能得你的东西了，你…你巧立名目，又编什么红珊瑚，苍天呐，我这辈也没见过七尺的红珊瑚，你到底还要什么？要这般坑我，难一定要死我全家不成？”

张忠一笑，摸着光溜溜的下啧啧连声：“哎哟哟，瞧瞧你这，啊？老婆、儿、女儿，一大家都吊在这儿，你不为自巳想，就不为老婆孩想想？你们要是都不在了，留着一棵珊瑚树传给谁？还想当传家宝，嘿！家都要没了！姓艾的，爷跟你打开天窗说亮话，只要火珊瑚，咱家绝不再为难你，怎么样？”

“天呐！”铁公早被人薅去了一，家里能敲诈的全被敲诈光了，他实在没想到张忠居然这么没有人，跑到他家地下勘探金矿，敲去了他上万两白银，随后又用发现的金砂，作势要继续挖地，把他所有的店铺全诈走了，家里如今只剩下百顷土地，勉能作个小殷之家，想不到他仍然不肯放过自己。

艾敬老泪纵横，仰天嘶吼：“天老爷你开开吧，你大慈大悲。让我一家人活下去吧，我实在没有什么好的了，张公公，您大发慈悲。我把地契、房契也都给你，您开恩呐”

“妈的，百十顷地能换来七尺红的珊瑚？你打发叫化呢？不见棺材不落泪！”

张忠狞声骂完，打了个哈欠。对家韩丙：“爷要回去睡了。这里你照看着，嗯…差不多也都歇了吧，爷还不信了，他铁公真是铁打的。看来是苦还没吃够”