全平息——举例来说，为了弹压在纽约地区到搞破坏的暴民，国民警卫队在爆之后的首要任务居然并不是救灾，而是平叛，前后打死了上万暴徒，还动装甲车和飞机，把残存的废墟也炸得一片狼藉，才总算是恢复了社会秩序。

而跟已经退却的外星人和不成气候的暴徒相比，更让尼克到忧虑的，则是某个潜藏在神盾局内的影——早在二战时代就较量至今的老对手，名为九蛇的可怕组织。他也是直到最近，才隐约察觉到了九蛇的存在，而这对于一个特工组织的首领来说，本来就是极为不寻常的事情。

作为地球和全人类的保护者，神盾局并不畏惧任何外来的敌人，无论是外星人还是邪教组织。但是，当敌人就寄生在你里的时候，那觉却糟糕得难以言喻：有睛却看不清方向，有耳朵却不能放心依靠，只能一步步小心的走在钢丝上，一次应对不慎，所有的一切就都可能被它接手。不知什么人值得信任，不知对手究竟在哪儿，空有力气却用不来，如果不小心落它的掌握，就只能在绝望中窒息。

事实上，下尼克在神盾局内可以完全信任的，也只有希尔、黑寡妇娜塔莎和国队长史夫等寥寥数人，而九蛇的影，却好像无不在，仿佛已经把整个神盾局彻底吞噬，又仿佛只是他的个人臆想。

“…暂时只能一步步来了，先把外星人的麻烦解决了再说吧！”他摸了摸自己的光，如是嘟哝说。

然而，就在他的一无所知之中，另一个来自于这个世界之外的小小势力，也悄悄渗了这个国度…

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在此期间，王秋、郭政委和唐玛丽、陈平两名被困穿越者，也经历了一场从南到北横跨国本土全境的漫长旅途，从炎燥的德克萨斯州，一路来到了森林茂密的蒙大拿州，并且在这里安顿了下来。

——蒙大拿州，位于国西北，靠近太平洋沿海和加拿大边境。全州拥有三十八万平方公里的广袤土地，比日本全国领土总和还要广大，在国各州之中，蒙大拿的面积居全国第三，而人数却是倒数第六，因此人密度为全国第二低，常住人却只有区区九十万，绝对称得上地广人稀。

不过，尽如此的地广人稀，但蒙大拿州却并不是西藏那样的雪域原，也不是新疆那样的戈沙地，而是一片生机盎然的乐土。王秋一行四人刚刚驱车来到这里，就一迷上此地的风景：平坦宽阔的山谷上绿草青翠如茵，满庄稼的农田一望无垠，清澈的溪迤逦蜿蜒，四围是突兀耸起的群山，时有白雪缀。

这在中国非常少见的壮景观，让王秋等人很是赞叹，宛如置于《戒》的剧情世界里一般。