的国民学校。

和大多数国民学校的学生一样，来到临的阮必成一下被无数从未想象过的知识淹没了，在学校的这一年里，他就像海绵似的着一切知识，竟然在学习普通话和汉字的同时，还通过了乙等文凭——这样的学习成绩，对于很多大明百姓家的孩来说，都是难上加难。对于一个越南小孩而言，更是堪称奇迹。

如此类萃的优异学习成绩，让一位负责教育的元老对这个越南孩刮目相看，特地给他赐了个正式的名字阮必成——原本是想赐名叫胡志明的，但被另一位元老劝阻，说那个名字太招摇，于是改为阮必成——使得这个十三岁的孩为此到异常的兴奋和激动。这次临元老院贸易向东南亚各国派遣贸易船队的时候，又把他这个东南亚土著以实习生的名义捎上了船，好让阮必成同学可以顺路回家探一探亲。

然而，走在鸿基的街上，望着熙熙攘攘的市面，阮必成同学发现自己竟然变得有些不敢认了：

“…才过去了一年功夫，在首长们的手里，鸿基这地方就又变样了啊！”短短一年时间过去，鸿基的市容风貌已经大不一样，阮必成同学十分清楚的记得，在他走的时候，聚集在鸿基的矿工都还是一群衣不蔽、瘦骨嶙峋的邋遢家伙。但现在看到的每个人，几乎都穿整齐。纵然由于天气炎的缘故，有些人还打着赤膊，但至少鞋是人人都有的了，不是草鞋还是布鞋。

而原本肮脏破烂的棚区，也变得有了城市的样——总的来说，鸿基堡这边的集市街布局，完全是参照临东门市的翻版，当然规模要小得多。目前的鸿基堡本及周边的商贸区、轻工业区，都已经完成了基本的地面化，光是街面的净和清洁程度，就已经大大超过了越南黎朝境内所有的大小城镇。

沿街的商铺里，各糖、盐和越南最缺的生活用品应有尽有——随着轻工业建设的大发展，目前海南岛的日用品产能已经有了一个爆炸式的增长，大量的竹编、藤编和纸制品不仅满足了海南岛的需求，也在源源不断的朝大陆输送，当鸿基堡的市场调查报告中反映越南缺乏日用品制造能力的时候，上发现商机的民贸易立刻就组织了大批鞋袜衣帽和雨伞折扇等产品输往鸿基，其中还包括大量的藤壳保温瓶。

保温瓶原本在越南这地方并没有太大的市场，除了泡茶之外，这里对开的需求并不大。但当鸿基堡的集市正式开始发卖冰块后，情形就完全变了，冰块着保温瓶立刻就成了北越黎朝各地老爷们最面的享用品，现在就连黎朝的皇帝都已经用上了这样的澳洲货——越南由于它的地理位置，本没有地方能够开采冰块，更不用说保存冰块的冰窖了，鸿基堡发卖冰块这件事对于这里的百姓和老爷都是一件不得了的大新闻，大家都想明白这澳洲人的冰块究竟是从哪来的，尤其是他们的冰块不仅多，而且似乎还源源不断。

总而言之，鸿基这地方已经和以前完全不一样了…

久别归来的阮必成同学，在海关找到了刚刚当上归化民的父亲，然后一起坐在鸿基街某家天饭铺里，用自己积攒下来的奖学金，请父亲吃店里新推的“夏季澳洲风味定”：冰镇过的糖渍番茄、烤玉米和用临产白糖替代焦糖烹制的“可乐”，同时互相叙说这一年离别以来发生的事情。

谈的空隙之中，他总是忍不住若有所思地望着远的港，心中隐约有一想法：这些神通广大的“澳洲首长”们千里迢迢来到鸿基这个乡下地方，绝不只是为了在这里挖煤或者救助贫民而已。据他在临所学到得一鳞半爪，阮必成已经模糊地意识到，首长们心中所构想的世界，是自己永远也望尘莫及的…然而，还没等阮必成同学思索什么，就听到了码传来的汽笛，还有街大喇叭里的通报声：