麦尊还记得当时收到电报消息时的那份惊愕，他想不到太平天国会在这时候与英法两国宣战，而且英法两国组织的远征军陆上军队居然还全军覆没了，这个消息无疑是可怕而且相当震撼的。

是了名的磨蹭，原因很简单，作为执政党代表的麦尊首相想要通过任何一个决议，反对党必定会站来搅局，各辩论、各投票表决、各争论的复杂可想而知，而这一次议会辩论、争吵的复杂程度却超乎了额尔金的现象。

威妥玛回到敦之后，他很快被首相官邸的专用车接走，在唐宁街首相官邸内，威妥玛在一众内阁大臣们的环绕之下，首先详细介绍了战争爆发的起因、经过和结果，最后展示了远东英法各界商人、军民的信件，这些都是在远东各界的英国人对这场战争的看法以及一些建议。

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受到报纸消息的影响，敦市当日就遭到了重挫。而参与远征军行动的英军官兵家属们更是挤破了唐宁街首相官邸的大门，他们要求政府给详细的解释。他们急于知自己丈夫、儿的下落。为此，麦尊首相不得不多次亲自面安抚，然后大家都在等待着回国特使威妥玛的到来，他能带来更多的信息。同时，反对党和在野党收到这个消息后，也开始启动了对现任内阁与首相的弹劾议案，麦尊面临着议会的质询。可通过电报传来的消息并不详尽，麦尊也需要等待威妥玛到来之后才能清楚整件事，议会和反对党也是如此。士兵的家属也是如此，于是整个英国都在焦急的等待中熬过了最为艰难痛苦的二十多天时间。

还没等麦尊下令封锁消息，英国的报纸媒就已经抢先刊登了远东与太平天国爆发战争的消息，而距离麦尊知这个消息，报纸的版只不过短短的一夜之隔。其实在十九世纪欧洲新闻产业狼汹涌澎湃发展的背景下，各国通讯社利用电报技术主导了整个新闻产业链的形成，1855年时英国最大的两家电报公司electric telegraph pany limited以及english and irish magic telegraph pany就已经共同理着英国约6700英里的电报线，他们获得电报信息的速度并不慢于政府，而电报公司于新闻通讯社都有内幕易。从而形成了完整的新闻产业链。

威妥玛走的是当时远东的洋行与敦传递信息的通用路，是先用帆船送到苏伊士，改由陆路送到亚历山大，再用帆船送到敦。这样最快也需要一两个月时间。

作为远东回国述职的特使，威妥玛不敢沿途有什么耽搁，临近年底的时候，威妥玛总算回到了阔别已久的泰晤士河。当时苏伊士运河还没有通航，威妥玛到达埃及之后在陆地上坐火车穿过北非再等上英军地中海舰队的船只，这才返回了英国。

在首相官邸，威妥玛不顾风尘仆仆的劳累，首先和英国首相麦尊见面。麦尊和一众英国内阁成员首先听取了威妥玛的详细汇报，虽然此前麦尊已经收到了来自埃及的电报，但他还是需要等待威妥玛的详细汇报。

整整一天时间，麦尊和内阁成员们都看听取威妥玛的汇报。然后也细致的传看了每一份的远东来信，最后麦尊放下他反复看了三遍的密迪乐和额尔金的信函之后，用他厚的声音说：“先生们，看来我们犯下了一个致命的错误。从一开始，太平天国运动就不能够成为我们利用来一步打开中国大门