始锣密鼓地布置了起来。常菱恐怕不会轻易就范，虽然两个王并没有正面回应，但要是他们不拿这事情来文章，那可就让要让叶韬小看了他们了。在别人看来，叶韬似乎整天邀请一些在南比较有名的东平人士，情况，而将谈判的事情给了丰恣，但实际上，叶韬则在通过那些人不断将一些消息传递去。叶韬和二王见了两面，私底下的，承诺会协助他登基，但常菱和谈玮哉必须回归丹。不知不觉之间，常菱就被她所信任的二哥给卖了。而除此之外，谈判的程并不顺利。已经意识到东平的野心和力量的南，在各条件上卡得非常死。哪怕是在贸易税收方面，居然有人要将境之后沿途的加派索确定下来。这自然是不能允许的，丰恣甚至以封锁两国边关为要挟。同时，大量的资，比如军械、铠甲之类的东西，全面行封锁。南仍然不肯屈服。而会商的气氛则越来越凝重。

叶韬并不太担心这情况。二王既然已经和他达成了那样的协议，那现在任何谈判都只是表面文章，更别说叶韬原本就没把谈判真的当作有多重要。但意想不到的事情，还是发生了。叶韬对于伏虎堂一无所知，但伏虎堂却将叶韬视作大敌。本来就以中枢重臣份开始布局伏虎堂的江砚，怎么会对南的重要人放松警惕呢？在常菱边，就有一个侍女是伏虎堂的人。侍女装作是从相好的二王府上侍卫那里听得，叶韬和二王几番晤谈，仅仅是这么个消息，就让常菱忧心忡忡了起来。

命运总得掌握在自己手里，常菱也不甘寂寞了起来。本来她一直是依附二王，但现在，虽然急了一，但她还是要开始建立自己的一关系网了。常菱约见了几位参与两国会谈的大臣，她毕竟是东平王妃，关心这些事情也是有理的，大臣们自然知无不言。但她却暗示着这些大臣们，千万要小心东平的攻略布局。

余杭在那几天里，陷了一奇怪的气氛。几位最尊贵最重要的人，似乎都在不停地会见各方面的人。叶韬如此，两位王如此，甚至连常菱也是如此。而在这个时刻，一件让人震惊的事情发生了。常菱行的时候遇到了刺客，侍卫队长，东平禁军营尉卓显森在御敌中亡。卓显森是卓家弟，才二十二岁的他可以说是前途无量，来南，是为了让他能多了解一些南的情况。谈晓培是预计要和南打上一阵的，了解南情况的军官，初期可能发挥不了太大作用，但当战争到中后期，需要安抚地方，清剿各残余抵抗力量的时候，这军官就能发挥大作用。但现在，卓显森就倒在了刺客手里。

不到两个时辰，叶韬就通过聂锐知了其中蹊跷所在。发生行刺事件之后，卓显森第一时间跑到常菱的车边上请示问安，也为了安抚常菱的情绪。但当时，车上有另外一个人，一瞬间扣住了卓显森的手腕，他动弹不得，而刺客就在这时候击，一剑刺死了卓显森，他压没办法抵抗。卓显森的副手于军瞥见了这些，但他却忍了下来，这事情，不是他能够解决的，为卓显森报仇，也不是他能到的。当天晚上“惊魂未定”的常菱就重新整顿了侍卫力量。一直跟随着常菱的侍女金蝉儿极为老练地调整了侍卫队的布局，从南禁军和大内侍卫里调了一批人，而后，又有几名江湖人士了侍卫队。一时之间，常菱的侍卫队成为了整个余杭内能算的上的战力，尤其是那几位加的江湖手，手都十分了得。

伏虎堂也通过这样的举措，一举直接介了错综复杂的局势中。余杭一时之间居然有些风声鹤唳了起来。

“这么闹闹也好，看清楚一个人的真面目真情，要比到时候再费思量来的。只可惜了卓显森。”叶韬这么说。他心里也酝酿着的杀机。原本，他是不想得很绝的。常菱要是乖乖跟着回去，大家都会好过一，甚至常菱，在丹也会一直维持比较的供应标准，不会因为南发生任何情况而改变。但现在，常菱摆来的姿态分明是在说：谁都不能决定我的去向，你们要来，就别怪我发疯！