车简从。从德胜门发后。桐英却改了主意，不想到昌平去，于是一行人转而绕过城墙往南走。一路慢行。仿佛是游山玩似地。桐英骑着，有时会自行跑老远，才回到车边上来。第一天晚上，就在简亲王府在宛平地庄上过夜。

他们一天只走二三十里，连午饭都是在外野餐解决地。第二天落脚在良乡男爵府的庄，第三天才到了房山别院。

长贵早已让人打扫好淑宁从前住地院，但桐英想念枕霞阁，淑宁便陪他住在那里。这时已是秋天，园中景致略有些凋零，但荷未曾败完，桂却又已是开放的时候，闻着香，吃着池塘里、小湖中产的新鲜鱼儿和鲜藕，偶尔双双在田间漫步，日过得很是悠闲。

他们甚至还步行爬山去游览各大佛寺，不仅仅是石经山与云居寺，连圣莲山、妙峰山都去了，有时便在山中借宿，虽然冷些，看着葱葱郁郁的山景，心情渐渐开朗起来。

桐英重新执起了画笔，为别院园中的朵画小品，有时也画画山。当淑宁看到他笔下的大片墨荷时，忽然想起王寅曾在信中提过的话，便与桐英商量了，往拒河小庄去住几日。

拒河小庄地宅，只是寻常三院。当初淑宁设计了，前院要大些，王寅夫妇和几个小事住在这里，可以理日常事务。正院才是淑宁与桐英住的，后院是库房，存放收来的粮与农等。至于牲棚却是没有，淑宁让人在附近找了块地，搭了个院，专为所有佃饲养牲。

他们此来并没有让太多人知晓，所以许多佃都不知每日在他们田边上与他们搭话的那对年轻夫妇是谁，小孩也不知给他们买冰糖葫芦地好心哥哥是哪里来的。桐英每日在乡间住着，与这些纯朴的人们谈，心情渐渐好起来。

桐英郁渐消，笔下的画倒是画得越来越好了，有时还会一时兴起，题些诗词什么的。淑宁对他写地东西很留意。

刚来时，他曾在一幅画上题了首《沁园》：“三径初成，鹤怨猿惊，稼轩未来。甚云山自许，平生意气；衣冠人笑，抵死尘埃。意倦须还，闲贵早，岂为莼羹鲈脍哉。秋江上，看惊弦雁避，骇狼船回。东冈更葺茅斋，好都把、轩窗临开。要小舟行钓，先应柳；蔬篱护竹，莫碍观梅。秋堪餐，兰可佩，留待先生手栽。沉久，怕君恩未许，此意徘徊。”（注1）

淑宁知他心中仍有些不甘，虽然有些难过，但并没有说什么，只是每日陪着他四去散

虽然荷塘景致不如夏天时好，却也是难得。拒河风景秀丽，夫妻俩划着小舟在面上经过，伸手去受一下河地冷意，也觉得与在京中自家园里地湖很不一样。

一日桐英一时兴起，想要游完整个十渡，淑宁便去找人寻了艘游船来，陪着他玩了两天，中途偶尔遇见岸边草地上，野可，两人又下船到岸上消磨了些时候。

这般过了一个多月，天气渐渐冷了，桐英已经开始画起院中的一株早梅。淑宁在收拾他的画作时，忽然看到一幅字，上面同样题了一首《沁园》：“孤馆灯青，野店号，旅枕梦残。渐月华收练，晨霜耿耿，云山锦，朝。世路无穷，劳生有限，似此区区长鲜。微罢，凭征鞍无语，往事千端。当时共客长安，似二陆初来俱少年。有笔千字，中万卷；致君尧舜，此事何难？用舍由时，行藏我，袖手何妨闲看。长健，但优游卒岁，且斗尊前。”（注2）

她心中有些惊喜，知桐英已经放下了，看着他专心画画地模样，睛忍不住模糊起来。

桐英画完最后一笔，仔细看看，叹：“天冷了，彩墨都有些化不开呢。咱们明日回京去吧，来得够久了。”

淑宁轻轻应了一声，便去叫人收拾行李了。桐英看着自己刚画好的画，了淡淡的笑容。

回到京城中，首先便是到简亲王府请安。简亲王看了儿几，叹：“回来就好，正好，里指婚给老三的旨意已经下来了，小定那天要摆酒，你帮着招呼客人吧。”