上的一抹落寞。凉珠走过来，轻声：“二爷，轿到了，老爷让你快去呢。”崇礼看了她一，，往大门方向走去。

佟妃命人带了信来，召淑宁陪她喝茶。淑宁心中有数，第二天便去了。到了延禧，果然遇到了几位也来喝茶的秀女，有的文静，有的活泼，有的羞涩。不过淑宁留意到她们都是著姓大族的女儿，父亲的官位或爵位不低，不过本人都是中上容貌。宗室选妻，以这秀女地可能最。听着她们说话，她也大概了解到，今年几位应选的瓜尔佳氏的秀女都很，其中就包括了雅尔江阿之妻瓜尔佳氏的那位堂妹。不过倒是有一位同姓瓜尔佳氏，但不同支的秀女，名唤佳纶地，虽然年纪最轻，貌却是第一，情还很讨人喜，算得上是本届秀女中的风云人。

说起这位人，在座地几位秀女就渐渐了本。有的对她不屑一顾，有的漠不关心，有的只说些与她有关的言蜚语，轻声取笑。佟妃一直很亲切地与她们谈，淑宁只是偶尔几句，多数时候只是在听。

这天她在里留了大半日，还吃了顿饭。见了两拨秀女，她特地将其中姓氏比较的，比如姓郭络罗或是与明、索两派相关的都排除在外，再从剩下的人里挑了三位，一个姓克图、一个姓乌拉纳拉，一个姓瓜尔佳的，正是瓜尔佳氏的堂妹。她将这三人的容貌举止记下，打算回去后形容给桐英听，让他画成画像。

宜妃得知淑宁来了这边，还派人送了些心过来。似乎是因为五阿哥重新朝办差，又封了王，脸上的伤疤也好了许多，加上媛宁临盆在即，不少人都认为她怀的必是个儿，所以宜妃心情很好，连带的对淑宁也客气起来。

只是在里陪着说了大半天的话，淑宁也累了，瞧着天不早，便郑重向佟妃了谢，早早告辞来，打算经过御园，从神武门回府。

才走到御园的假山前，她便远远瞧见媛宁站在假山上的亭里，怔怔地望前看。淑宁见她脸有些不对，便叫住领路的小太监，走过去问媛宁怎么了。

媛宁着大肚，材却显得很瘦。她听了淑宁的话，只是转过来看了几，又把目光转了回去。淑宁顺着她的视线往前看，却见到前面不远，五阿哥，如今的恒郡王，正与几个穿浅蓝旗袍的秀女说着什么，看他脸上的神，似乎很愉快。

与他说话的几个秀女正背对着淑宁她们，也不知是谁。不过瞧为首那人的作派，似乎是个很开朗活泼的女孩。

媛宁幽幽地：“他说要去阿哥所瞧九弟，没想到我慢走一步，仍能看到他在御园里。他都多少年没这样开心过了。”

淑宁默默地陪着她，不知该说什么好。一个侍女匆匆跑了过来，淑宁记得她似乎叫雯玉，是媛宁未嫁时的丫环。只听得雯玉回报说：“福晋，我问过了，那个秀女姓瓜尔佳，叫什么玉，旁边那个是她，叫福玉。父亲只是个小小的州判，不过跟太妃娘家倒是远亲。”媛宁轻轻，：“再多打探一些。”雯玉应了，又小心地问：“福晋先回去吧，外风凉。”媛宁扯扯嘴角，转对淑宁：“三，回见。”然后便慢慢去了。

淑宁在原地留了好一会儿，领路的小太监叫了她几声，方才清醒过来，随着他了御园。回到贝府后，她回想起方才的情形，叹气不已。