地是谁。还要看大哥和三弟的意思，想来大哥也会问过大嫂的意见的。大嫂先把你那位妹的名字家世告诉我吧。”

瓜尔佳氏听了，便将事先准备的一张纸递了过来。淑宁瞧了两，收了，略寒暄几句，便告辞了。回家路上，她瞧着那张纸上地名字。叹了几声，重新收起。

回到贝府，桐英早已回来了，一见她就埋怨：“不是说让你在这里歇一日么？我说了会早回来的，你怎么反而了门？”

淑宁便将雅尔江阿托她为阿扎兰选妻地事说了。桐英眉大皱：“大嫂不是打过包票的么？怎么忽然让你来？这可是吃力不讨好的事…”顿了顿，他伸手抚额叹：“这可真是…”他面苦笑，嘴里喃喃说着什么。

淑宁隐约听到“报应”两字，吓了一，忙问是怎么回事。桐英吱吱唔唔了半日。只说：“没什么，其实每年选秀都有人记名，也不必非得赶在这几个月里定下阿扎兰的媳妇人选。再说，他还小呢…”

淑宁问：“难有什么是我不能知的么？”桐英：“哪有啊？真没什么。”

可是他地表现可不象是“没什么”的样。淑宁不悦地盯了他半天，见他仍旧闭着嘴不肯说个究竟，心里有些生气。但想到母亲当日地嘱咐，她还是忍了下来：“算了，你不肯说就不说吧。”

她换了话题，讲起今日瓜尔佳氏奇特地态度变化以及那“世侧福晋”的事，桐英听了又皱起眉来：“这位侧福晋大概是指缨格格吧？她一向得。又生有嗣。我曾听大哥说过要为她请旨的。只是侧福晋一年一封，如今也只是在府里先叫着罢了，要等到年底才会正式册封。不过大嫂如今也将要临产了，大哥这样实在是太过了些。”

淑宁知他说地缨格格是指伊尔觉罗氏。比起脾气暴躁，现下态度古怪的的瓜尔佳氏。伊尔觉罗氏要好相得多，以她的姓氏来看。也不是普通人家，当上侧福晋倒也正常。

不过桐英却表现得很不安，来来回回走动不停。淑宁被他晃得都了，正要开让他停下，却听得他忽然停下说：“不行，我得跟大哥说说，他妾可以，但不能对妻太过分了。”说罢就要往外走。

淑宁连忙拉住他：“你这是要去哪里？难是要回王府去么？这妻妾争风的事，本就是寻常。你兄弟地，怎好手哥哥的后院事务？你才说了早回家是要陪我的，如今我回来了，你怎么反而要走了呢？”

桐英：“可嫂是我亲人，我不能看着她受委屈。我知她素来总与你为难，所以你不喜她。但你方才也说了，她如今已经改了不是么？她再有千般不是，也是个怀胎八月地妇，就当看在孩的份上。”

淑宁忽然觉得有些委屈：“你这话是什么意思？难是说我在故意为难她么？我只是怕你贸然手你哥哥的家事，不但得罪了那位小嫂，连你哥哥嫂嫂也未必会领情，何苦来？你去便去，我不拦你。”说罢便掉坐在罗汉床上生闷气。

桐英踌躇着，回过来陪不是：“是我说错了，你别生气。你听我说，这件事说起来是我的不是，可我万万没想到哥哥会在这时候说请封侧福晋的事，惹嫂生气的。若嫂有个万一，就是我的罪过了，所以我才急着想去补救。我一时糊涂，伤了你的心，你就原谅我吧。”

淑宁气消了些，但还是有些怨怼：“我听不明白你说地话，你不跟我说个究竟，我怎知你的意思？算了，你要去就去，说话小心些，别闹得两边不是人。”

桐英细瞧了瞧她的神，又作了几个揖，见她什么都不肯说，才悻悻地离开了。淑宁掉过目送他远去，回扯过一个缎带绣的抱枕，狠狠捶了十来拳。