等歇气，便要开始为嫁作准备，一边赶制各针线活，比如嫁衣鞋面荷包之类的，一边护肤容与调理，同时还要留意各陪嫁品地准备程，忙得是昏脑涨。原以为时间非常充足，却不知为何好像很赶的样，若不是真珍与二嫫勒令她每日都要睡足四个时辰，她真恨不得把一天掰成两天用呢。

直到某一天，她验收了各日用瓷、梳家什伙儿与洗漱用，下达了箱、匣、镜的订单，并与真珍一起打送给四贝勒府贺大阿哥满月的礼时，才听到噶尔丹自杀，其女率众投降的消息。姑嫂二人正兴端宁很快就能回来了，底下人却忽然送来了一封信，是山东的苏万达写来的，言他行将任满，不日到京。

淑宁有些恍惚，原来已经有三年了么？时间过得真快呀。这么说，老爸也快到任满的时候了？她心下想想，原来明年又要选秀，与自己拉得上关系地秀女，大概只有佟家两位表妹吧？真不知会怎样呢。

不过留给她叹的时间不多，她吩咐人去通知留守苏家小院的家人打扫屋，便又忙碌起来。

五月中，圣驾班师回朝。不久，简亲王府便派人来问淑宁的衣服尺寸与小日。真珍面接待了，急急传信保定，通知佟氏。

过了一个月，礼那边定下了婚礼的日期是在九月二十日，然后派官员，并有一位宗人府地宗亲为代表，陪同简亲王府的人一起到男爵府行了过大定仪式。

贝纳币礼，原是有规矩地，因此聘礼并不算很多，有六个金指环、给新娘的彩缯衣裳七袭、缎衾褥五，外加四百两银与一匹，这是礼制所规定的分。除此之外，简亲王府还另备了四匣金银首饰、双鹅双酒、羊、肘及各样蒸，龙凤饼、晶糕及各样喜，红枣，生、桂圆、栗等四果，以及苹果等四鲜果。前前后后，共有十二抬礼。

贤宁担当了开箱的重任，照母亲的吩咐，向礼盒作三个揖，又用手拍了礼盒三下，方才当着众人的面撕掉封条，还得了一个装了满满的小银元宝的红缎绣荷包。

简亲王继福晋与佟氏为首，两家都有亲戚女眷来参加仪式。淑宁仍象过小定时一样，静静坐在床边，任由博尔济吉特氏给她带上一个金指环，听着她说些吉利话，心里满怀喜悦。

端宁代表家人，将送来的双鹅双酒等还了一半给简亲王府后，又将喜饼心等分给亲友们用。众亲友纷纷为淑宁“添箱”有送胭脂粉衣料的，有送手帕荷包汗巾扇络的，有送粉彩闲彩瓷的，有送金银项圈金耳挖的，有送金耳环宝石耳环的，有送金镯珍珠串或宝石戒指的，应有尽有，份量都足。佟氏与端宁、真珍笑着一一谢过送礼的人，前者又吩咐底下人将礼陈列在荣庆堂上，派专人看守。

大定过后，贝府也终于完工了。佟氏忙派了人去量屋尺寸，打发人去箱柜架等。苏州与广州也都传来了好消息。辅宁那边的衣料绣活已有三成完工，他甚至还在扬州一带采买了胭脂香粉与最有名的。而和宁那边，采办完木材后，居然被他碰到一帮苏州木匠，原是为了替一个要嫁女儿的官员打家俱来的，没想到那家的女儿突然急病死了，家人伤心之余，只好打发了他们。他们没了回程的路费，正不知如何是好呢。和宁见他们手艺不错，便想着省些工夫，在广州城里找了个院，让这些工匠就近打造家，而他也有更多时间等待玉匠将那竹盆景完工。

苏万达另放了福州通判，倒还算满意。他临走前，没送什么很贵重的贺礼来，只送了一匣文房四宝，但其中居然有一盒曹素功亲制的紫玉光墨。淑宁亲自写信去表了谢意，又将那墨小心收起。