知那里地事不知何故走开了，但他是大房里的人，我也不好过问，便回来了。只是这一耽搁，就晚了些。”

崔嬷嬷轻轻颌首，：“这倒罢了，姑娘原是个玲珑心肝地人。”

淑宁笑笑，转了话题：“太都要落山了呢，嬷嬷，我该练什么？”

崔嬷嬷轻咳了声，才：“请练练坐下地动作吧。”

淑宁应了声“是”便大大方方地走屋里，练起了坐姿。

晚上过了饭时。端宁才回来，早饿得不行。淑宁忙忙张罗了他的晚饭，他匆匆了几个饽饽下去。又喝了碗汤，方才放慢了手上地动作。等吃饱喝足。端宁捧着一碗茶在书房坐下，才对妹妹：“今儿可忙死我了。忽然来了一堆要翻译的公文，都是急件，我们五六个人得天昏地暗，才了七成去。明儿一早还要继续，午前就要上地。听前辈说，年前少说还得这么来上两三趟。”

淑宁：“既然这样，我就叫厨房多些心，专挑容易存放、味好又能充饥的几，哥哥每日门都带上一包，就算回来晚了，也可以先填填肚。”端宁忙说：“这法好，多些。我也可分给别人吃。”淑宁笑着。

接下来端宁就象平常那样，问起妹妹今日了些什么。当听到桐英特意过来找他，却没等到人只好先走的事时。他脸有些古怪，又仔细问了妹妹当时地细节。听完后。忍不住笑骂：“臭小！”

淑宁奇怪地问是怎么了，端宁笑：“那些公文来时。他就在兵，另一位笔贴式还跟他说过今日要晚归。他本就知我不会那么早回来，装什么糊涂啊？”他顿了顿，似笑非笑地望着妹妹：“莫非，他跟你说了什么话，我是听不得的？”

淑宁脸上有些发红，嘴地说：“怎么会？他就是来聊了些家常小事，看了看你地新院，画了幅梅，然后就走了。”她见兄长一脸“我才不信呢”的神，脸更红了，忙起：“不信我这就把画拿给你看。”说罢果真转回房，将那幅画取来给端宁看。

端宁光看画当然看不什么不对来，便把它随意放到一边，见妹妹神有些张，似乎宝贝那画，心中有数，便：“这画画的是我院里的梅，不如挂我那儿吧？”

淑宁一时张，脱而：“可这是桐英哥送我的…”她看到端宁中地戏谑之，耳朵都红了，忙住了嘴，低不语。不一会儿，却听得端宁轻叹一声，摸了摸她的，：“傻丫，在哥哥面前有什么好隐瞒的？我不会贪了你的东西去。”

她很是不好意思，忙拿过画回房去了。端宁一脸笑意地望着她远去的影，心中隐隐有些发酸，但又很快平复了下去。

晚上，淑宁又睡不着了。她翻来覆去地，索爬起床来，就着月光翻开了那幅红梅图，回想起今日与桐英的对话。

桐英看来果然对她有些意思，不但暗示会去求指婚，还为增添自己说话的份量而许多努力。她不知对方是几时开始对自己有了这心思，也不知自己是否真的喜这个人。但想到自己面对桐英时，心底冒起的那古怪觉，似乎也不是完全地无动于衷。

桐英是宗室，若要求指婚，也是在皇帝、皇、亲王郡王挑完秀女之后的事了，若他果然立下大功，或许可以再提前一，但无论如何，也比自己指望落选更有把握。对于目前的她而言，桐英地确是很理想的对象，又是相识已久地，彼此都比较了解。