范公，是不是很会作诗？”冯妈：“自然是会的，不过范家听说世代都是经史大家，治学严谨，范家少爷也是极有才学的。人人都他与我们家小是天生一对呢。”

淑宁低喝茶，心想应该不是又一位穿的，只是巧合而已。

小刘氏见有些冷场，便又问起周家在安徽，怎么会和京城的翰林结亲。冯妈便：“范家夫人与我们老爷夫人同是山东人，前年夫人带着小回乡探亲，正好遇上了，便有了来往。后来老爷夫人见那范少爷人品情都好，便给小定下了婚事，本来打算今年年底就办的，只是范少爷今年要参加科举，便推迟到明年天。前几天范家从京城传了信来，说是他家少爷中了举人，等明年闱结束，就要接我们小过门。”

小刘氏便笑着贺：“说不定到时候会双喜临门呢，这可真是可喜可贺的事。”冯妈与另一位仆妇都站起来行了个礼，：“承姨吉言。”

接着又说了些闲话，有媳妇来回话说已经给两位妈妈准备好了住宿地地方，淑宁便让她们下去了。

回到自己院里，淑宁打开周茵兰送来的包袱，摸摸几本新书还有几块致的绣帕，叹了气，希望那个范安之是个得上周茵兰地好男人，能给她带来一辈的幸福。

她发了一会呆，便找一方端砚，和一方镂空地喜鹊登梅竹节砚，加上两块好墨，用块大帕包了，想了想，又添了两个荷包，命冬青送到冯妈她们地房间去，作为送周茵兰的回礼。

冯妈妈二人受了张保家地款待，又得了几样对周夫人极有用的药材，以及一大包回礼，自己也收了不少好，第二天心满意足地登上了车，回保定去了。

淑宁则继续帮着料理家务，一日三次为桐英送饭。她现在没再故意为难他了，常常亲自下厨为他些清味的好菜，还特地煲了几次补的汤。

桐英虽然觉得有些奇怪，不过他又不是被狂，心想大概是小丫良心发现，便兴兴接受了她的好意，每次都不吝夸奖，虽然夸奖的用语常常让淑宁忍不住暗中翻白。

过了重的第三天，佟氏与端宁一行回来了。

端宁一得知桐英的消息，上就冲到枕霞阁去，倒把桐英吓了一。两人久别重逢，都有些激动，待冷静下来，端宁才责怪桐英失踪了那么久，却连个信儿也没有。

他：“你不知我们几个朋友有多着急，虽然你家里没把消息传去，但我们几个是瞒不住的，天天都有人上京城的简亲王府去打听，得你府里的家现在是见了我们就跑。还有奉天那边，几个老朋友也都着急得不行，听说你阿玛发都白了几。我们都以为你了事呢，既然好好的，怎么不托人带个信回家？”

桐英笑了笑，却沉默着不说话，端宁见状，觉得妹妹也在场，有些话可能不方便说，便转移了话题：“说起来，你脸怎么这么差？方才一见你，我都吓一，怎么瘦成这样了？”