芳宁收回钱袋，不说话，淑宁见状便把余桐今天打的络都拣来，只留下两三个作样板，其余都用一块丝帕包起，到余桐手中，见她吃惊，便：“这本来就是余小你的，我们不敢多占，只要留几个样就好，你就拿回去吧。”余桐明白她的用意，正犹豫着，芳宁开了：“难你真的执意要拒绝我们的心意么？都是差不多年纪的女孩儿，你何苦拒人于千里之外？”余桐笑笑，便收下了。

她正要告辞离开，却又被芳宁叫住了。芳宁咬了咬，才问：“余小，我想问你…你父母这般待你，甚至想拿你去换取财，你可有过一丝怨恨？”余桐愣了愣，微微笑着：“他们生我养我，供我锦衣玉，已是天大的恩情，虽然他们有过糊涂地念，但血于，在我心里，他们仍是我最敬最的父母亲人。”

淑宁送余桐了院门，回看见芳宁仍在发呆，便推了她一把。芳宁恍若初醒般，对淑宁：“三妹妹，我有件事要好好想一想，你先回去吧，明儿再来。”

第二天，淑宁再次见到芳宁时，发现她眉间的忧郁散了大半，笑容也比之前更温，便问她是不是遇到了什么开心地事，芳宁只是笑而不语。

也许是心境有了变化，也许是饮营养丰富，也许是常在屋外走动，芳宁的脸渐渐红起来，人也胖了些。佟氏为此到很兴，叮嘱她要继续下去，不要再总是吃素了，应该多吃多喝。

芳宁长年惯吃素菜，即便有，也是不多地，因此很是苦恼。淑宁偷笑，把羊端到她跟前。芳宁瞄了她一，苦着脸喝了下去，然后把另一碗羊端给淑宁，忍笑：“现在到你了。”这回到淑宁苦起脸来。

最近被母亲监督着喝羊，淑宁很是痛。她知那对有益，不但能长，还能增白，但那膻味她无论如何也不能习惯。她隐约记得从前不知在哪看到过去除羊膻味地法，似乎是用杏仁，她也不记得到底是穿前还是穿后看到的了，索叫人去试。结果加了杏仁去煮地羊，膻味果然消了许多，已经能了。从此以后，她便不再把喝羊当成是苦刑了。

六月十九是观音菩萨成之日，云居寺又有法会。因小刘氏有些中暑，不能跟去，淑宁与芳宁便多带了几个家人仆役。法会有些长了，妹俩只好留在寺中用斋饭。

一桌四位女客，与她们妹同桌的人里，有一位五十多岁的老妇人，打扮虽不华丽，但服饰净整洁，行止文雅，让人很有好。而另一位三十来岁的妇人，似乎是商家女眷，虽然衣着华丽，吃饭时却屡屡有失礼之，不但咀嚼声响亮，还时不时地咳几声，似乎想把咙中的痰咳来。那老妇频频皱眉，淑宁也看得有些心惊胆战，不知她会不会把痰咳到桌上的饭菜里。

芳宁淡淡地劝那妇人，若要吐痰，不妨吐到屋角的痰盂。那妇人瞪了她一，看到周围其他人都对她不满之，扯了扯嘴角，勉起走到屋角去了。老妇特意瞧了芳宁几，芳宁只是淡笑。饭后，淑宁打算到走走，消消，芳宁也欣然同意了。妹俩只带了燕，请了个小沙弥作向导，想去看看石塔。那小沙弥请示过执事僧人，便回答说只能在塔林外围走走，淑宁应了。一行人便围着几座大小不一的石塔逛了一圈，又听那小沙弥说些石塔的来历典故，倒也不觉无聊。况且此草木森森，比起外大殿要凉快许多。