。

不料那卞财听了吩咐，却说：“姑娘是要在七会上挣彩地，才不懂这些，若买回来的珠不合用，倒误了姑娘的事。才知一家首饰铺，卖的玻璃珠，论颜形状质地大小，都是全城最好最全的，坐车去不过两刻钟功夫。如今天还早，不如姑娘亲自去挑吧？”

真珍听了有理，便即刻准备发，淑宁也一起去帮帮。到大门，却正好撞上崇礼和端宁从外来。崇礼听说妹妹要上街，皱皱眉，要跟着一块去，真珍无可奈何地应了。端宁自然也一起走。

那家铺的玻璃珠果然品齐全，淑宁帮着挑了一会儿，发现那个卞财光更好，便不再多开。崇礼和端宁两人无聊地在店里逛，突然听到门的车那里传来一阵喧哗，崇礼皱皱眉，便走去问是怎么回事。

原来是隔铺要卸货，嫌他们的车碍事，要他们移开。那车夫在武丹家侍候多年，哪里受过这等气，便和人家对骂起来。崇礼问清楚后，斥：“什么大事？也在这里闹个不停，你只停在前面就是，这两步路，我们还走得了。”

那车夫嚅嚅地应着去了，邻铺的人见崇礼气派不凡，己方又占了上风，也不多事，作了一辑便去了。

待崇礼回到店里时，淑宁和端宁已经商量好了买下一对香木簪，送给小刘氏当作生日礼。小刘氏自了门，一直安份守己，佟氏对她很好，连带地端宁淑宁兄妹也十分尊敬这位名义上的庶母。

真珍很快就挑完了珠，淑宁见那装珠的匣里虽然也有各珠，但最多地却是金的，便有些诧异，难不成她要个黄金人吗？真珍却摆一副神秘地样，：“你到时候就知了。”淑宁只好压下自己心中地疑惑。

四人外带两个从人，了店门便往车方向走。冷不防迎面来了一辆车，受了惊，车上的人大声呼喊，沿途行人纷纷走避。淑宁被几个行人挤得与众人失散，退到了旁边一条小巷里，着急地掂起脚寻找哥哥和好友地影，却听到后传来几阵声响。

她心里有些发，憋着气转过去看，却见到一个人趴在地上。这条巷本是死路，没什么人来，地上也堆放着各杂，两边房的屋檐遮住了光，倒显得这里光线昏暗。那人披散发，穿得破破烂烂的，低伏着，手上脚上俱是伤，渗几缕血丝。

那人听见声响，抬望了望，本是不在意地重新低下，却忽然征住，再抬起来看，抖了几下，缩着退到更角落的地方。

淑宁看得有些奇怪，难这人认识自己？便小心往前走了两步，忽然想起，方才那人的脸，虽然乌青，却掩不住本来的清秀眉目，分明就是那位“人”旦角演员。

他不是跟天地会的人在一起么？怎么会沦落到这个地步？淑宁有些记恨当日受的惊吓与伤害，但想到他曾经帮自己父亲求情，又觉得他不失为一个好人，如今落到这个地步，实在可怜。