法，让丈夫同意找个外地的缺。

淑宁在屋里并不觉得无聊，她有许多事可，又不担心会有人来打搅，因此练字练画都勤奋了许多。而且这两件事还有一样好，就是可以让人平心静气。因为天气太，又不能开门，她不敢运动量太大的事，免得得满大汗，现在不方便洗澡，要是闹得整屋都是汗臭味就糟了。

不过开窗是可以的，而且屋后方换衣服的屏风背后有一扇小窗，正对着一条小小的过，平日里没人经过，而这两日端宁都借要照顾母亲，向学里告了假，然后趁母亲休息时，就通过这条小过，悄悄儿地往窗里送些零玩之类的，哄淑宁开心。兄妹俩把窗打开一条，就这样一面隔着它小声说话，一面提防守在前门的丫听见。

到第三天时，端宁收到奉天的好朋友桐英的来信，特地拿来给妹妹瞧。原来桐英在信里夹了一叠画纸，打开一看，正是那天试时的情形。画上有他自己，有端宁，有淑宁，连成师傅和杏三儿并他的小厮都在，虽然线条简单，却栩栩如生，别有意趣，淑宁一看就忍不住开心，觉得好像在看古代漫画似的。

端宁特地指了画上的淑宁对本人说：“瞧，他连某人那么鲁地坐在草地上的模样都画了下来，哎呀呀，日后某人要再装大家闺秀，可就装不起来了。”淑宁闻言捶了他两拳，哼一声：“本姑娘就算坐在地上也一样大家闺秀，不用你心。”

兄妹俩取笑一回，淑宁说：“以前不知，原来桐英哥那么会画画，看他这几幅图，就像真看见那情形似的。”端宁说：“你不知，他最会画了，而且画得又快又好，画什么像什么，可惜他阿玛不喜他捣鼓这个，因此他平时画得极少。我写信给他，说在这里日无聊，他才特意寄这个过来送我。还说如果到过年我们还没走，他就到京城来找我们玩呢。”

淑宁听了也有些期待，正要跟哥哥聊些细节，却听得前门有开锁的声音，连忙向端宁使了个，关上窗，快步走回桌前，拿起笔装作在画画，随手画了个甲虫模样的黑疙瘩。

门开了，却是翠玉，她笑着对淑宁说：“恭喜三姑娘了，老太太说姑娘这几日委屈了，剩下的惩罚就免了。”她回招来几个小丫：“还不快侍候姑娘洗漱更衣。”

淑宁伸手制止了她：“不必了，叫杏和巧云来侍候就行，多谢老太太开恩，回我就去磕。”翠玉讪笑着带着人退下去了。

梳洗完毕，淑宁去见了母亲，才知是大伯母向祖母透了自己其实早已知情“上报”的事，所以能提早“开释”她到正院向祖母磕了，又听她说了几句不咸不淡的话，才回了自家院。

第二天一早，淑宁正在整理等会上课要用的东西，却听见院里传来一阵人声，有人喊：“大房里小芬姑娘来给主们磕了。”

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