节，弘治元年。这一日正是一年一度的元宵佳节，只因当今天素恶奢华，中自然只是稍事应景，并无多少节气景象。前日佑樘便答应带悦容逛灯会，在中憋了一年多的她一听此言兴奋得几日没睡好觉，且极尽结讨好之能事，只怕一着不慎惹他生气，自己便捞不着去看闹。等到正日这一天，悦容起了个绝早，睁开就唠唠叨叨，只嫌时辰过得慢，盼着天黑。佑樘自登基以来无一日辍朝，今日自然也不例外。寅时便在奉天门早朝；辰时前往文华殿和众大臣共议章奏，写批词后，自己再批改颁发，因是节庆之日，特赐诸位臣工一起吃茶；午时过后稍事休息，就到了经筵侍讲之时，佑樘对此十分重视，向讲官咨询了许多治国之；未时是例行的平台召见，只和几位阁老随意谈了近来朝中的一些新动向；申时便是晚朝，又有大臣奏报吐鲁番地方象迭，着严密查探，另有开封黄河决一事，着减免灾区粮赋，命左侍郎白昂领五万人即刻前往修治。这一通忙完回到寝，远远就看到悦容在门急得如锅上的蚂蚁，又是跺脚，又是翘首，没一个宁时。等他走近，悦容便急得快要哭来，埋怨：“万岁爷真是日理万机，逢年过节都不让人家休息休息，你当家家的夫人都像我这样好说话的？赶换衣服走人，再晚的话天都亮了！”

佑樘因生节俭，不喜华丽，临朝议事皆穿丧服，与寻常百姓毫无二致，只有在正式场合诸如祭天大典时才穿黄袍。今日不过去闲逛，且是晚间夜行，自然无换装之说，因而笑：“如此急，还换什么衣服，这就去吧。”悦容等这句话等了一天，如何不兴？于是一行人便南门，往那最闹的廊坊四条迤逦而去。

一路只见张灯结彩，团锦簇，爆竹社火，络绎不绝，人声嘈杂，语笑喧阗，好一派太平世、歌舞升平之景象！好不容易挤到那承办灯会的财主张百万所搭的牌楼前，大家心里都不免暗暗赞叹：两边大梁上，挂着一对联三聚五玻璃芙蓉彩穗灯。每一侧竖一柄漆倒垂荷叶，叶上有烛信，着彩烛。这荷叶乃是錾珐琅的活信，可以扭转，如今皆将荷叶扭转向外，将灯影住全往外照，看得分外真切。窗槅门一起摘下，全挂彩穗各灯。廊檐内外及两边游廊罩棚，将各羊角、玻璃、麻纱、料丝，或绣或画、或堆或抠、或绢或纸诸灯挂满。除此最为豪华外，周围另有无数富搭建牌楼彼此斗富，只把整条胡同装得如同李后主词中所云：凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，真成晶天，琉璃世界。

悦容憋闷多时，这一来便如野脱缰，如鱼得，东钻西窜，专拣人多闹去挤，不一会儿就跑的不见踪影。佑樘四下看不到人，不免着急，让凌寒赶去找。凌寒却说她原来在此地一天都要逛八趟，还能丢了，跑够了自然知回来。佑樘看凌寒不动，急：“不是怕她迷路，怕的是她惹事。她一年来没机会动拳脚，又不知天地厚，凭那三脚猫功夫想要打抱不平。今晚这么多人难免有些挨挨之事，她要说人家轻薄与她，一言不合打起来，吃亏倒是小事，闹得满城风雨可就不值了！”凌寒本不愿这闲事，看佑樘如此着急，只好自去各找。

谁知天公倒是作，凌寒刚转过街角，就看到一群人围在一不知看些什么，悦容几次三番想挤去都没成功，试着起来似乎也只看到一堆后脑勺，正急得四转，觉被人抓住了右臂，自然而然使一招“顺手牵羊”继而接上续招“太公摆棋。”这两招是自己最得意、也是练得最炉火垂青的绝技，一向是此招一，所向披靡。谁知今日竟然失手，那人不光躲开，还顺手来了个“罗汉折枝”擒住了她的右手，虽并未使劲，已使她虎发麻，动弹不得。悦容又惊又怒，琢磨是否应该先告个饶，等他得意忘形时再其不意制住他，所谓兵不厌诈，哀兵必胜，自己有了准备，不愁收拾不住他。等到抬看清来人是凌寒，知纵使诡计也无胜算，上大叫：“凌寒，都说好男不跟女斗，你敢欺负我，回去让你吃不了兜着走！”