节就洗涧书晒细凹甩姗”说齐伞几…茫显集老杰的中年妇女坐在椅卜。向位白的侍役唆几肌沉的略带神经质的咆哮，仿佛一位愤怒到极的公爵夫人。

“我不知总统去了哪里，夫人。”一庄重礼服的侍役小心地向“公爵夫人”鞠了一躬，尽量平静地说“但我可以肯定的是，我没有看到总统离开过他的办公室

“公爵夫人”国第一夫人即哈定总统的妻弗洛丝的神一瞬间变得狂怒无比，但她竟然很快的平静了下来，并没有发宙斯闪电一般的怒吼，而是从椅上直起来，走到了侍役面前，雍容典雅的将一个用元卷成的纸卷递给了侍役“我知他去了哪里。谢谢你，埃德，你得很好。”

叫埃德的侍役脸上了一个快的笑容，他礼貌地接过了纸卷，放了衣袋里，又鞠了一躬，转退了去。

看着埃德的影消失哈定夫人顾然的到在了椅上，目光呆呆地落在了桌上的哈定总统年青时的照片上。

哈定总统是一位英俊潇洒、风度翩翩的男，他材大健壮。态匀称颀长，面庞俊雅方正，有受人崇拜的演员般的气质和仪容;哈定还拥有一漂亮的浅黄发，碧蓝的睛，黑的眉、厚的双，以及一个漂亮的恰似雕细剪而成的古罗人像的脑袋，他外貌唯一的缺陷是肤的颜较，但他以其独有的迷人外表弥补了这个不足。年哈定万岁的时候。这位漂亮迷人的青年人，竟然与一位比他年长岁相貌平庸而且飞扬跋扈的富商女儿弗洛丝克林德沃尔芙结了婚。对这样一门亲事，当年哈定的父亲曾极力反对，然而，哈定却不为所动。因为啥定的打算是想以婚姻为阶梯，找到一个“靠让登上国的上社会。逐渐改变自社会地位低下以及随之而来的不稳定和不安全哈定总统当年的想法在后世仍然得到了极大的行，并且有成为“主”的趋势。

这有着特定目的的结合对哈定的一步发迹果然起了大的作用。婚后的哈定即玄成了家乡的“大名人”先后被聘为许多企业的董事和共济会等许多社会团的领导人。这就为日后哈定发挥自己那“众”的演说天才提供了一个良好的机会。弗洛丝对哈定的竞选起了十分重要的作用。她算得上是此前所有的国总统候选人妻当中最为活跃的一个。弗洛丝建立了哈定的竞选团队和媒之间的密联系。并且作为“每日星报”的业务经理，她对记者和新闻行业了解颇，知怎样迎合他们的需要。弗洛丝不但给记者们提供大量的提问和拍照机会，还亲自下厨，并把好的饭菜送到在当时哈定家后院搭建的新闻会客室供记者们享用。哈定最终主白，虽然离不开国汽车和石油工业的大亨们的支持，但弗洛丝所起的作用也是非常关键的。

象所有的这一类婚姻背后差不多都是悲剧一样，婚后的哈定并没有得到他曾经希望的和迫切需要的家幸福。专横跋扈的妻使哈定常常用“女公爵”来形容她令人望而生畏和神经质般的格。在家中。哈定本觉不到轻松，在富有的妻面前，从小就有的那因为低下而带来的自卑的觉也并未消除。因此哈定和许许多多的拥有类似婚姻的男人一样，也了他们这样的男人经常的事情。

一想到他在那间和白总统办公室相联的小房间里和那个已经给他生了一个孩的女人可能的颠鸾倒凤的样，哈定夫人就有一天旋地转的觉。

“噢！上帝！帮帮我吧”她在心里绝望地叫喊着。

“夫人不知什么时候，埃德的影又现在了她的面前。

“什么事？”在听到每侍役说话的一刹那，她以令人难以想象的速度恢复了平时的镇定，她看了看埃德。注意到了埃德手中的一个作工的榨木盒。

“这是尤吉菲尔梅耶罗斯彻尔德小送给您的礼。”埃德小心地看着哈定夫人“她想知，您什么时候有时间

在埃德说话的时候，哈定夫人已经接过了木盒，轻轻打开了盒盖，然后神经质的又将盒盖飞速地关上。仿佛盒里面是一只蛰人的毒蝎。