生颇多大事，本以为皇上无暇理会此事，可谁知新皇登基不足一月，便派了钦差下江南，唉”

另一位老者中飞快闪过几分轻蔑，淡淡：“你既已下，当初便知该有今日之忧。两千多万两税银，你们六位大人端的**手笔，呵呵。”

李伯言脸一白。急忙惶然四顾，见四周无人。这才神稍缓，苦笑作揖：“弗兄。你我数十年情，此事我瞒不得你。可你难不知我的苦衷么？此事我完全被人所迫，由不得自己，那些税银我也本没经手，全数送了过去”韩兄，你乃江南第一大世家的家主，你不妨扪心自问，我背后那人，你得罪得起么？”

另一老者原来姓韩，名叫弗竹，乃是江南世家中势力最大的家主。亭中二人年轻时便是好友，如今一在官场，一在民间，皆是名动四方的大人，可他们提起背后的那人，却皆不言语。

良久，韩竹唱叹一声，摇了摇，：“可知皇上派下江南的钦差是谁么？”

李伯言了。神情满是苦涩：“昨日得报，钦差乃是御前重臣方铮。他昨日便领着兵了京，可不知为何却转向北，并未经太湖

“方铮？”韩竹眉皱起，中浮几分玩味：“可是屡次救驾，爵至忠国公的那位少年臣方铮？”

李伯言叹：“听闻新皇尚在潜邸之时，便与那方铮乃布衣患难之，而且方铮朝后，得两代帝王看重，权势治天，最让人疼的是，他行事不讲章法，无迹可寻，令人猜不透他下一步会怎样动作。说他下江南，必经太湖，至苏州，可他却偏偏往北走，他的第一步便叫人捉**不透啊，”

韩竹想了想。沉声：“方铮乃新皇边重臣，得信任，皇上登基不过一月，便派他下江南巡视，这其中代表的意义，伯言兄，你可要小心啊！当初早叫你不要涉足官场，莫参与官场中这些脖鹏之事，可你，唉！”

李伯言神颓丧：“韩兄，你也知，我寒门。当年寒窗苦读，不就是希望挣的几分功名，为我李家门据争光么？然而在官场，若yu独善其，何其难也！我若不照那人说的去，非但功名官位不保，连全家老小的**命亦难逃，

李伯言说着脸上现几分嘲讽之：“官，百姓中大如天，可在他中，却如蝼蚁般渺小小，说来可笑，寒窗苦读十余年，官场奋力爬了几十年，如今却落得这步田地，数十年的苦功，为谁辛苦为谁忙啊，”

韩竹脸上现几分怒：“伯言何故此消沉之语？那人再是厉害，大得过天？拼的过军队？我韩家乃江南第一世家。实在不行，我便与他拼了，为你讨个说法！”

李伯言苦笑：“拼？你怎么拼？韩家乃江南第一世家不错，可你拼得过江南所有世家的联手一击吗？拼得过那人后无数盘错节的势力吗？那人经营江南这些年来，哪个世家不是对他唯唯诺诺，俯帖耳？与之争斗，难啊！”韩竹闻言一窒，随即叹了气，摇：”但愿，那位钦差大臣方铮能给咱们带来几分希望，”

二人相对而叹。脸上皆是苦涩。

这时，一个脆而沉稳的声音传来，吴依语，煞是好听：“爹，杭州叶家派人至府上，说有要事相商，您老人家要不要面？若您不愿见那人，女儿便帮你打了。”