”紫萱摇：“这个俺要送依霜的，娘等下回俺地与你罢。”

秋香笑嘻嘻：“还排在俺们后边呢，紫萱休忘记了。”

素坐下笑：“也罢也罢，求人不如求己，俺自己。”照着紫萱那几枝的样，略变化，不到一个时辰，就得了几枝白海棠，寻了个雨过天青的琉璃人瓶好，笑：“翠凤替我摆到后窗那个几上去，换下我上回的那盆兰。”

紫萱腾一声站起来：“俺去，那盆兰给俺摆几日。”

秋香因天渐暗，笑：“都收了罢，明儿得空再。”房里众人收了各自的东西。卷竹帘的卷竹帘，扫地的扫地。等狄希陈来家，俱都收拾地净净。

小全哥记着素许他的东西。：“娘，今儿你们的呢。俺有两个朋友问俺要呢，可得了？”

素取了一个盒，揭开来给他看，里边有大红地牡丹、朱红的石榴、浅红地小荷、还有三样，颜都极艳。小全哥看了：“怎的这样俗气。照着娘带的那样的有没有？”

素笑：“这都是照着外最时兴的样地，咱家常的只怕人家不喜。”

狄希陈敲儿脑袋：“你烦娘东西去送人情，连个谢字没有？”

小全哥吃疼，摸着笑：“谢自是要谢的，只是这样儿俺家者没人用的，人家能喜？”

素笑：“你爹和你都喜吃红烧，紫萱喜吃海鱼，可是小妞妞却吃不得。这些朵儿也是一样，咱们都喜的。外人不一定喜的。你且将去罢。我包他们喜。”

小全哥看他老瞪他，只得收下来，心里打算求夏荷另几样儿。合起来送人才稳当。抱着盒跟明柏回房。

到了晚间洗过澡，素哄睡了小妞妞回房。狄希陈早把侍女们都遣走。中间客座着香。了东里间只有淡淡一儿香味，狄希陈把灯笼架移到后窗榻前。正倚着竹夫人闭目养神，素回拴上门，先换了宽大棉睡袍，才走到榻前坐下。狄希陈慢慢睁开，笑：“你把上那个小尖帽摘了，再把那对加量又加价版的灯笼金耳坠下掉，倒很像从前大一的样。”

素移回妆台前一边拨簪摘耳坠，一边笑：“今天九弟家妮来了，一本正经要给九弟纳妾。”

狄希陈摇：“九弟必不知。若肯纳，早纳了香。还要她来张罗。你打发了她？”

素：“不曾直接回绝。瞧她那个样儿，其实心里也很是不甘，只是为了拴住九弟的心，还要博贤惠地名声儿，要脸呢。”

狄希陈笑了一笑：“九弟的心哪去了？”

素：“今儿县里的王六儿来寻九弟说人情，叫九弟妹误会了，以为是相好。所以算计替他纳妾固呢。”

狄希陈丢了书凑近了：“他真跟王六儿有什么？我上回就猜他那什么地，真的假地？”

素推他：“有什么我们女人在家哪知，你自问你地九弟去。你也不是个好的，说起来些浑都是劲。”

狄希陈笑：“你不知，朋友里吃饭，有唱地来，总要跟我的小厮赔小心打听他要到哪家吃酒。我这个土财主都不如他受迎呢。我们都有打赌，看他到底落到谁的蜘蛛网里。”