狄希陈笑：“你若肯将此事揽到上，咱们岁考完了慢慢商议。”

胡先生沉默许久，站起来笑：“好，俺揽下了。”走回去又刨那块板。

小桌送了茶来，坐在胡先生边打下手，狄希陈瞧他十分熟练，因：“叫你算帐你就犯痛，木匠活倒起劲。”

小桌摸笑：“俺觉得木匠活有趣些。”

胡先生也不抬：“那跟着俺学徒罢。”

狄希陈半真半假笑：“只要他肯。”小桌只会咧着嘴傻笑。狄希陈看他的模样儿是千肯万肯地了，笑：“今儿来找你，反丢了一个人。岁考到底是正事，早些去罢。”

胡先生笑：“收拾完了就去地。着个秀才也少收几钱银税，哪里舍得丢掉他。”支使小桌替他拼柜，请狄希陈到前边堂里坐下，隔一个老妇人捧着一碗一碗豆腐，一大箸饼并一小罐小米粥来。狄希陈见了忙：“你们这山上地都是小米？”

胡先生笑：“我也讨了土豆玉米番薯这些，可惜他们不来呢。”

狄希陈笑：“这样，俺庄上少人手，土豆玉米什么地还要烦先生代请几个人

胡先生站起来长揖到地，狄希陈端坐不动受了他的礼，笑：“利钱我都先收起。”

胡先生夹了几块几块饼放个盘送给小桌，回来笑：“狄大哥休装小气。”又走到院底下刨一小坛酒来，跟狄希陈吃得烂醉，两个人就倒在堂上睡了几个时辰。狄希陈先醒，连小桌都留下了，自个骑着回家。过了三日胡先生带着小桌回家，小全哥跟明柏喜不已，拉着到他们那屋里住下。他家住了二三十人苦读，静候府考不提。

却说一个伍，她大儿也要岁考，二儿也是几年的童生要府考，放着娘家现成的房不住，偏偏带着喜和丁妈妈来狄希陈家，先使了人来说。

狄希陈问素意思，素：“看妯娌份上，理当请他们住下罢，只是他家要来也有十几人，住哪里好？”

狄希陈想了许久，：“本就住不下，回了他也罢。伍老爷最会蹬鼻上脸的事，给他三分颜，倒叫他打着咱的名号横行乡里。”

素：“回了他罢，岁考完了另写贴请伍和她娘家还有喜吃饭。也给他胡萝卜

伍收了贴抱怨伍老爷：“他家说住不下呢，你看你的馊主意，倒叫俺丢脸。”

伍老爷笑：“这不是请你们去吃一日酒？这就是把你当亲戚待呢，到了日你带孩们去就是。”

伍：“你不去？”

伍老爷笑：“贴上请的是女眷，我不好去地，在家看家罢。”

伍白了他一，恨恨：“你不去，俺也不去，只叫丁妈妈带喜去罢。”立时叫人回信说择日叫喜去瞧嫂侄女儿。