她床前：“且起来吃几罢。”连氏接了：“难为，叫个使女送来就是。”

素看了她这半年越发的瘦了，心里也有些怜她，因：“吃了去走走罢。风晒晒日也好过在房里发霉。”

连氏苦笑：“俺如今是活死人呢，他只着那个贱人。等闲不到俺房里来。”

素沉默许久，方：“俺妈虽然是个妾，到底我们弟四人都是她地孩儿。你踩着咱妈，谁肯给你好脸！咱们跟你不是一气。你男人脸上无光，又怎么敬你你？”

连氏变了脸，泪一滴滴落到衣襟上，低着只是扯那衣角。素站起来：“俺听说你抱怨你嫂不肯陪你来，你就不想想她儿不日就要考秀才呢。”说罢带着小梳来。留下几个使女在那里背着连氏挤眉。

后晌女孩儿们坐在一朵说闲话，提起连氏不肯吃饭。小梳一边剪一边：“明明说的都是好话，大舅太太只怕不明白。”

素笑：“这是养女儿惯的呢，凡事只想着自己，娘家又没了势力又不会人，婆家谁理她！你们休学她。”

小梳红了脸：“无事就敲打俺们。”

秋香：“那几年在老太太手底下受了多少气吃了多少苦，也只我跟香看在里。饶是这么着到底在人跟前没抱怨过半句。俺们老爷背地里心疼极了，所以明里暗里都站这边。倒把老太太气得见人就抱怨儿跟她不贴心。”

素：“罢罢，老太太已是去了。提那些什么？我记得收得有四个游鱼莲纹地瓷瓶，去寻了来这几枝牡丹，过两日舅太太走了咱们摆在明柏屋里个好彩

这一日巧留下侄男女跟紫萱住了一夜。第二日早上连氏开了窍，装了几盒礼去了巧家。中午薛如卞过来搬连氏的妆盒。说是到二弟家住两日。问素：“给她下了什么**汤？她今儿待咱妈极客气，俺瞧她怯生生跟咱妈说话的样倒怪可怜地。”

素笑：“敲打了她几句罢了。到底是你结发夫妻，到了亲戚家你就把她扔在这里几天都不问，她脸上能好看？”

薛如卞笑：“她若识趣，大家厮敬厮抬也没什么不好。”走到素跟前拱手谢素：“无事多敲打敲打她。”因桌上摆着四个瓶，里边的儿灵，笑：“家里地大棚不是只菜不养么，这是哪里来的？”

素：“这是绢纱扎的。”

薛如卞又看了两，笑：“扎一盒给俺家素依罢。”

素叹息：“记下了，你家那十二钗，人人都有份。俺上回听说逃走一个？薛如卞收了笑脸：“知，俺也不瞒你，这事牵着你们狄家那个四狗。俺久想收拾他，只是碍着夫不好意思。”

素：“我跟他说罢。倒是大外甥今年不考？”

薛如卞咬牙切齿：“叫他妈惯的不读书，就他那墨必是考不取的，且到他十七八再说罢，如今这位县父母不溜手，倒不好多手脚。小全哥今年考？”

素摇：“叫他明年考，咱家明柏今年考呢。”

薛如卞：“若是考上了，给我说声，宗师地妹夫是我们松江府属官，倒是能在他跟前说得上的话。”

素笑：“先生们都说必能考上的，你这个表舅舅若有人情份上，快快去说。”

薛如卞：“真是咱们家表亲？”

素笑：“你说呢？”