”

圆慧拂开要劝架的和尚，：“师兄，俺想收拾这个娼妇久了，你把桌搬开罢。”

那和尚无法，真个把桌上的杯壶等移走，任两个姑互掐。门也围了十来个人看，等了半日，只是你一言我一语互相揭短儿，并不曾真刀实枪地架，围着的人都不耐烦散开了。那和尚是个老好人，一人奉了一钟茶笑：“两位师兄消消气，俺房里那只火都走油了，晚上且吃两杯罢。”

圆慧顺着台阶儿下来，笑：“也罢。梵琳师兄是真到狄家庄上去了？”

梵琳：“我哄你们什么！”自袖里掏那把钱：“这不是狄赏的？俺那个驴背上，还有她送地米豆呢。”

圆慧：“那会仙庵的场，可叫你去了？”

梵琳摇：“俺不耐烦跟那个老瞎一块混。且等狄娘家薛老太爷周年罢。”

圆慧其实也不大信她，想了想笑：“俺想起来。一个方许俺两匹夏布，俺今儿不去取她明日就庄上去了。”不等和尚留她，急忙忙转了半个圈去伍家，问伍：“狄亲家场，府上去不去随喜？”

伍勒着镶珠抹额。半靠在榻上照镜：“怎么不去，正愁这份礼呢。少了送不手去，重了又备办不起。”

圆慧：“说地极是，府上尊亲，一个狄亲家极是有钱地，不如寻一盒好伽楠香送他，却不是礼轻情谊重？”

伍：“也要四五两银罢？”

圆彗笑：“俺家隔那个香烛铺，有真的伽楠香，俺只说是俺买他地。多二两银罢。若是觉得还便宜，就给俺跑这一回。再添上一盒蹄，怎么不面。”

伍沉半晌。称了二两银给她，：“千万仔细了挑。若是假香。俺不依地。”晚间留圆慧住下，第二天圆慧走到家去。藏了一两银，只把一两给香烛铺，买了一盒好香回家另换了只锦缎盒，拿纸包好送到伍家去，伍收下还给了她十个钱代茶。

伍老爷中饭时问礼可备好了，伍抱怨：“你收了人家三千两银，还黑心要带人家孩吃酒，叫人家闹了一场收回两千五。不然有这两千多两在手，什么礼备办不来？”

伍老爷不快：“谁叫你把银把在手里不肯将些与我用。方才街的赵裁来要钱，叫俺打发走了呢，俺们欠他多少工钱？”

伍：“也有二三十两，芳儿菲儿地嫁衣才得一半，还要再到临清去买布呢。”

伍老爷：“她两个的婚事却是赔本的买卖。若是留到今日，县里那几家谁不上赶着来提亲！”

伍啐他：“你昏了，人家李翰林家只是穷些，若论清贵，这几个县有谁家比得上他家。若不是跟你同年，他肯把两个儿跟你结亲？俺们多赔送些儿，闺女嫁过去抬的也些。”

伍老爷不语，伍又：“明儿还要请木匠来家造床柜，明儿你在家罢。伍老爷摇：“明日方老爷家赏不好不去的，这些俗务你看着办罢。倒是大儿，前订亲地陈家说要把第三个女儿再跟俺家结亲，俺没理他。”