陈便抱了孩先下去，落后那狄希林方跟在后边。早有陈嫂等在门首，手里搭着棉毯，就接过小全哥，将他包得严严的抱去。

狄希陈也知今天里边都是女眷，并不急着去，引了狄希林到他平常待客的外书房坐下。那里素早命人在地上放了两个大大的铜火盆，烧得旺旺的炭，虽然没有炕，也不觉得寒冷。

陈嫂去说有客，素便让厨房将煮下的姜汤先送了去，又将各样的果糕装了盒，送了两盒来。狄希陈看他吃的香甜，料是饿了，便叫人里边有什么吃的送些来。正好里边席上说吃面，厨房里了猪卤，便端了一大碗，又现下了大盆面，跟几个碗筷一起端来，狄希陈却不吃面，胡吃了几丢下。又见他那个老仆已是有人带去烘了烘衣裳，又赶过来伺候，便等狄希林吃了两碗住了筷，就叫他吃。果然有其主必有其仆，那老仆磕了谢，方将卤都倒盛面的大汤盆里，退到屋角，拿筷搅了搅，也不用蒜醋，唏里哗拉就吃了下去。狄希陈看他主仆二人都像饿了几天的样，就随问：“兄弟今天几时得门？”

那狄希林居然红了脸，吱吱呜呜半日，都不肯说，狄希陈也猜他有原故，不过事不关己，人家不愿说，也就不去问。又叫人问里要两副铺盖来，看着人铺好，叫人把火盆搬碧纱橱里去，拿灰捂实，吩咐书房的小厮小扫把跟小板凳守夜，方自己去，陪七大姑八大姨们各吃了一杯酒，自去守着儿安眠。

次日醒了，还没起来，素就问晚上那客是谁，狄希陈笑：“你再猜不到的。”

素便踢他：“没有什么是我不知的，不过看你老实不老实，你当我这家婆白当的呀，我说一声儿比你说十声都有用。”

狄希陈看窗外大亮，太都来了，忙从被卧里来穿衣：“半路上捡了个本家，我就忘了叫个人早起去送个消息，怕不急得到找呢。”

“婆婆要是知，一定要留人家住几日。”素听是本家，也忙着起，先拍醒了儿，给他穿好衣裳叫西厢里睡的陈嫂来抱过去洗脸，方自己穿好了，再叫人开门送洗脸来。

狄希陈寻思了半日，也不明白女人的心思是怎么弯弯绕，晓得素等他来问，偏不开，洗了脸扣上帽：“那我先去打发个人去送个信儿，怕是他的车，修也要半日功夫呢。”

素住了手放下木梳，往上了枝宝簪，拿了两面铜镜左右照看“忙什么呢，我看你还是早些镜来吧，这么个东西，雾里看。”

“都结果了，还好意思说自己是。大嫂，我且先去看看客。”狄希陈打击了素一下，不等她将梳扔过来，早笑着去了。素悻悻的将梳收了回来，又理了理衣服，问香：“发不罢？”便赶到厨下去看着家娘们早饭来，款待众人吃了，又要打发下人们的赏钱，送客人们回家。忙了好半日，方去婆婆屋里请安。却见狄婆歪在炕上，狄员外坐在炕桌边，狄希陈跟个半大的孩坐在桌边，四个人都是满面笑容。

她一门，狄婆便对那少年笑：“这是你五嫂。”那少年转过上，睛也不正看他，只盯着他自己的脚，就唱了个诺。素一边回礼，一边看他，这孩，简直就是少年版顾惜朝么，还粉粉滴，要是还在二十一世纪多好啊，一定拍满一个G的卡，去天涯涮十个八个红脸贴。素这里胡思想，狄希陈就知她是神游了，忙笑：“他是县里四房的老九。妈刚才说了的，就留他住几日，这几天咳嗽着，怕路了冻着了。叫你收拾西院里东厢给他住。”

素便，自退去安排人打扫西院儿，昨夜留了客人们住，烧了有炕，只要将些女人们用的东西收起来，放几本书在案上，再扫扫地，换个铺盖罢了。谁知她正在这里看着秋二香动手，那里小九扶着墙，已是自己走了过来。