品效力更大，它使人后觉更舒服，更容易上瘾，毒害人也更厉害。鸦片者一个个骨瘦如柴，神昏堕。英国商人见鸦片有大利可获，便通过海船把鸦片大量运中国。

中国的白银源源不断地外，国人则一天天的虚弱颓废，这个局面引起了有识之士的注意。他们预见到，长此下去，中国必定会亡国灭。从嘉庆朝开始，朝廷屡有禁烟的上谕下达，但地方上不予理睬，禁烟令成为一纸空文。

真正认真执行禁烟命令，雷厉风行开展禁烟运动的，是著名的林则徐。他以钦差大臣的分南下广州，坐镇禁烟第一线，与英国商人决斗争，并在虎门焚烧了英国烟商二百多万斤鸦片。

虎门禁烟，大长中华民族的志气，大灭英国商的威风，是一次中国人民自尊自重自自立的伟大国壮举。然而，此举招来了英国的疯狂报复。他们用铁舰大炮得光皇帝屈服，不仅严厉分禁烟的英雄林则徐，还签下屈辱的南京条约。从此，英国的鸦片又大量地向中国倾销。

外国的鸦片不能禁止，便有人提脆弛禁，对的鸦片索取税，并允许中国民间植罂粟。一来以此抵制外国鸦片的大量倾销，阻止白银外，二来国家课以重税，增加国库收。那时，朝廷正与太平军在江南激战，军饷极缺，只要能变银来，什么事都可以。这个建议立即被采纳。朝廷公开向“洋药”和“土药”一齐收税。于是，鸦片易成为一合法的买卖。国内开始大量植罂粟，公开生产鸦片，其中尤以云南、贵州、四川、东北、陕西等省为甚。

到了同治末年，太平军和捻军相继扑灭，内地大规模的战争逐渐结束，军饷的张程度略有缓解。于是，鸦片烟带给社会的严重祸害，又引起朝野有识之士的忧虑，要求禁烟的奏疏纷纷递大内。朝廷再次禁烟。

世界上不什么事情，倘若反复折腾几次，此事必定办不好；也不多么大的人，倘若他一而再地朝令夕改，此人必定没有威信。

禁烟，这样一场包错综复杂的利害关系在内的全国的大事，如此禁而弛、弛而禁，它如何会办得好！为九五之尊，尔反尔，言而无信，他如何能树立威信！因而，各地罂粟的、熬制鸦片膏的，以及烟贩烟的人，全然不把禁烟的命令放在里，如同废纸般地看待那些皇皇上谕。

陈二狗此时尚不知情。陈二狗并无半顾忌地告诉雷天易：“东北全省各地都有罂粟的。澧县一带还不算最多，植面积最大的在晋南曲沃、垣曲、运城那些地方。”

陈二狗摸了摸瓜帽说：“有多少亩地我也说不上，依我看，东北的好田好土总有一半上罂粟苗了。”

这句话令雷天易大为吃惊，沉重的心绪又加重一分。他疑惑地问：“这东西究竟有多大的获利？”

“获利大着呢！”一及到“获利”二字，陈二狗顿时来了神。“我这几年在东北有的时候也收鸦片膏，成分上中下三等。上等一两二钱银一斤，中等一两，下等七钱。收成好，一亩地可收鸦片膏五十斤到六十斤，最不好的也有三十斤左右，通常可收四十多斤，也就是说可卖到四十多两银。若不罂粟而庄稼的话，即使麦，又收成好，一年下来，也只能得到三四两银。若包谷、梁等杂粮，则只有一二两银的收。罂粟苗是先年秋天下，第二年秋天收获，就两年计，一年也可收二十多两银，是庄稼的六七倍。”

“怪不得都这号东西，不庄稼了。”王开元恍然大悟。他举起酒壶，一边给陈二狗斟酒，一边问“这东西怎么变成了鸦片膏的？”